Para el 2070, un tercio de las especies de plantas y animales del planeta podrían extinguirse debido al cambio climático. El escenario apocalíptico, muy preocupante, es el resultado de una investigación realizada por la Universidad de Arizona.
Cientos de plantas y animales en el centro de atención de los científicos, prediciendo una extinción masiva para un tercio de ellos: las proyecciones se realizaron sobre la base de los datos disponibles sobre tasas de crecimiento, estimaciones climáticas futuras e información sobre extinciones recientes. Con un resultado muy triste: para 2070 la Tierra será mucho más pobre .
El estudio es probablemente el primero en estimar patrones de extinción a gran escala debido al cambio climático utilizando estos datos: para estimar las tasas de extinción futuras, recurrimos al pasado reciente para comprender cómo y qué podría suceder nuevamente. 538 especies y 581 sitios en todo el mundo, después de al menos 10 años y el 44% de ellas ya se habían extinguido en uno o más lugares del planeta .
"Al analizar el cambio de 19 variables climáticas en cada sitio, pudimos determinar qué variables provocan extinciones locales y cuántos cambios puede tolerar una población sin extinguirse". También estimamos la velocidad con la que la las poblaciones pueden moverse para tratar de escapar del aumento de las temperaturas. Y al juntar toda esta información para cada especie, podemos hacer estimaciones detalladas de las tasas de extinción global de cientos de especies de plantas y animales.
El estudio utilizó las temperaturas máximas en verano como la variable clave que mejor puede predecir si una población se extinguirá. Pero, sorprendentemente, los investigadores encontraron que las temperaturas medias anuales mostraban pequeños cambios en los sitios de extinción locales.
"Esto significa que el uso de variaciones en las temperaturas medias anuales para predecir la extinción del cambio climático podría inducir a error", dice John J. Wiens, otro coautor.
Por el contrario, los científicos han descubierto que la mayoría de las especies no podrán escapar lo suficientemente rápido como para evitar la extinción, pero también que muchas otras pueden tolerar algunos aumentos en las temperaturas máximas, aunque solo sea hasta cierto punto. punto.
Foto: rana de Madagascar, una especie que sufre el cambio climático © John J. Wiens
Las proyecciones de pérdida de especies son similares para plantas y animales, pero se espera que las extinciones sean de dos a cuatro veces más probables en los trópicos que en las regiones templadas.
¿Así que sálvanos? ¡Equivocado!
“Este es un gran problema , porque la mayoría de las especies de plantas y animales se encuentran en los trópicos”, dice Román-Palacios.
¿Se acerca el apocalipsis? Claramente, todo esto dependerá en gran medida de las temperaturas que se alcancen en un futuro próximo.
“En cierto modo, es como ' Elige tu propia aventura ' - alerta de Wiens - Si nos unimos al Acuerdo de París para luchar contra el cambio climático, podríamos perder menos de dos de cada 10 especies de animales y plantas en la Tierra para 2070. Pero si los humanos causaron mayores aumentos de temperatura, podríamos perder más de un tercio o incluso la mitad de ellos ”.
¿Qué aventura elegiremos entonces?
El estudio fue publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences.
Fuentes: Universidad de Arizona / Actas de la Academia Nacional de Ciencias
