Ha llegado el momento de decir lo suficiente sobre la presencia de arsénico y otros metales pesados en productos destinados a nuestros niños. Desafortunadamente, varios estudios aún hoy han destacado la presencia de estas sustancias tóxicas en la leche de fórmula y en los alimentos para la primera infancia .
El número de enero de “Scientific American” hace un balance de la situación del problema del arsénico con especial referencia a los productos para bebés y niños. Ya desde las primeras comidas, los más pequeños entran en contacto con esta sustancia tóxica ya que los pediatras recomiendan el uso de harina de arroz. Los estudios han encontrado que muchas marcas contienen cantidades mensurables de arsénico inorgánico, el tipo más tóxico.
Y, lamentablemente, el riesgo no está solo en el arroz. Una investigación de Consumer Reports en agosto pasado muestreó 50 alimentos para bebés y bebés, incluida una variedad de marcas orgánicas (que no se venden en nuestro país), y encontró que prácticamente todos los productos estaban contaminados con un metal pesado. 15 también tenían una cantidad tan alta que presentaba riesgos potenciales para los niños que lo consumían todos los días.
Incluso en 2021, un estudio estadounidense, que analizó 500 productos de 60 marcas diferentes, llegó a la misma conclusión dramática. El arsénico, el BPA y otras sustancias potencialmente tóxicas se encuentran en la leche formulada y, más generalmente, en los alimentos para bebés.
Luego, un estudio de ANSES, la Agencia Francesa de Seguridad Alimentaria, identificó varios contaminantes en varios productos que los más pequeños consumen a diario, como galletas, papillas y leche en polvo. En este caso, se encontraron arsénico, níquel, plomo, acrilamida y toxinas impresas en los alimentos para bebés.
Los riesgos del arsénico y los metales pesados para los más pequeños
Como recuerda la revista "Scientific American", el arsénico y los metales pesados pueden afectar el desarrollo cognitivo en los niños, particularmente en riesgo debido a su organismo más pequeño que absorbe más que el de los adultos.
Los metales pesados que se acumulan en el cuerpo de los niños aumentan el riesgo de cáncer, diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares, problemas reproductivos y cognitivos. En particular, el arsénico, entonces, podría reducir el coeficiente intelectual de los más pequeños.
Qué podemos hacer
En primer lugar, podemos asegurarnos de que la dieta de nuestros hijos esté lo más libre posible de estas sustancias. En los primeros meses de vida se debe favorecer la lactancia materna y posteriormente se puede optar por utilizar, solo por breves períodos, las harinas especiales para que los niños pasen luego a la alimentación normal (u optar directamente por el autodestete, siempre prestando atención lo que pones en la mesa para los más pequeños).
Además de variar los tipos de cereales que utilizamos en nuestra dieta y la de los niños, es bueno saber cocinar arroz para eliminar el arsénico.
Como recuerda "Scientific American":
"Es poco probable que los niveles bajos de exposición durante períodos cortos causen efectos devastadores y los padres deben concentrarse en reducir los niveles generales de estas sustancias tóxicas en la dieta total de sus hijos para limitar el daño".
Por otro lado, los metales pesados se encuentran en el suelo y el agua y, por lo tanto, cualquier cultivo está en riesgo. Obviamente la contaminación y algunos procesos de producción agrícola aumentan el problema y luego hay algunos tipos de cultivos (como el arroz que necesita mucha agua) que corren mucho más riesgo que otros.
Por otro lado, sin embargo, quienes se ocupan de alimentos para niños y bebés deben estar más atentos para que no haya rastros preocupantes de arsénico y metales pesados en el ciclo de producción. Las empresas, por lo tanto, podrían y deberían adoptar medidas de seguridad más estrictas con respecto a los alimentos para bebés.
Francesca Biagioli
