¡Precioso azafrán! Pero, ¿cómo cultivarlo en interiores en el balcón, en macetas o en el jardín? ¿Cuándo sembrar los bulbos? ¿Cómo cuidarlo? ¿Y cómo hacer que la especia se considere oro rojo?
Sabemos que el azafrán (Crocus sativus) es una de las especias más caras y de sabor más suave del mundo. Su elevado precio concierne principalmente a los métodos de su elaboración y recolección, que deben realizarse de forma manual para obtener un producto de alta calidad. Debido a los altos costos de producción, el cultivo de azafrán europeo está en declive.
En todo el mundo, el azafrán se cultiva principalmente en India e Irán. Sin embargo, hay algunos cultivos de azafrán en Italia , que afectan principalmente a las regiones de Abruzzo, Cerdeña, Marcas, Umbría y Toscana. En algunos casos la producción de azafrán DOP se realiza en nuestro país.
La recolección del azafrán se realiza en diciembre y su cultivo requiere un trabajo muy cuidadoso, especialmente en cuanto a la disposición de los bulbos y la elección del suelo. La mejor época para plantar bulbos es a finales de agosto y principios de septiembre.
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¿Es posible cultivar azafrán en el jardín o en una maceta en el balcón? Absolutamente puede intentar tener una pequeña producción disponible, suficiente para la familia.
En el caso del cultivo del azafrán en macetas , puedes enriquecer tu balcón con hermosas plantas de flores violetas y característicos estigmas rojos, que una vez secados al sol y reducidos a polvo darán lugar a la especia que conocemos. En definitiva, el cultivo casero del azafrán permite disfrutar de la belleza de sus flores y preparar un buen risotto ahorrando un poco .
Cultivar azafrán en macetas
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El azafrán se cultiva a partir de bulbos, como es el caso de las flores de tulipán o iris.
Los bulbos de azafrán se pueden comprar en línea o en un vivero de confianza. El cultivo del azafrán puede realizarse por placer, en macetas o en el jardín. En este caso, bastará con un puñado de bombillas, según el espacio del que dispongas.
Puede crear frascos decorativos plantando un bulbo de azafrán en cada uno de ellos. O puede plantar más bulbos en una maceta más grande, al menos a 5 cm de distancia y de 5 a 10 cm de profundidad.
Saffron teme el estancamiento del agua en los platillos . Recuerde siempre vaciarlos. Para crecer, las flores de azafrán necesitan poca agua, pero mucha luz, así que elige bien la posición de las macetas.
Cultiva azafrán en el jardín.
En cuanto al cultivo del azafrán en la huerta, se puede pensar en crear un pequeño parterre o formar cenefas con flores de azafrán , que quedarán muy decorativas. Considere que el cultivo de azafrán en Italia, dado que se lleva a cabo en otoño con la recolección hacia el invierno, afecta principalmente a las regiones centrales con un clima más suave, como Umbría o Toscana.
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Cultivo profesional de azafrán
En cambio, el cultivo profesional del azafrán se realiza a partir de al menos 400 bulbos , con el fin de obtener una producción más consistente. Con un buen número de bulbos de azafrán es posible crear una planta pequeña. Las filas deben estar separadas por al menos 50 centímetros, la distancia de los bulbos de azafrán en cada fila es de al menos 5 centímetros. La profundidad para plantar bulbos de azafrán es de 15-20 centímetros. El suelo no debe ser arcilloso.
Siembra: bulbos de azafrán se deben plantar entre finales de agosto y principios de septiembre - esto se considera el momento ideal.
Cosecha: la cosecha del azafrán se realiza en diciembre.
Riego y cuidados: el azafrán no le teme a las heladas, necesita poca agua (como, por ejemplo, en el caso de los tulipanes), no le teme a la sequía, no requiere riego, pero si vives en regiones lluviosas tendrás que prestar atención al estancamiento hídrico , que puede hacer que los bulbos se pudran.
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Recoger y almacenar el azafrán
Como ocurre con la mayoría de las flores que se cultivan a partir de bulbos, el azafrán no requiere cuidados especiales con respecto al crecimiento. Las dificultades llegan en época de cosecha . Las flores de azafrán solo se abren durante unos días y se marchitan rápidamente. Por este motivo, la recogida de estigmas del azafrán ya debería tener lugar el primer día de floración .
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Después de recoger las flores, los estigmas rojos deben eliminarse con mucha suavidad, con la ayuda de unas pinzas . Luego tendrás que colocarlos en un recipiente pequeño o sobre una toalla de papel y dejarlos secar antes de transferirlos a un frasco o tubo de vidrio, para que se mantengan bien cerrados para conservar el aroma a azafrán.
Se ha calculado que para una familia de 4 personas será necesario cultivar 16 bulbos de azafrán , con el fin de tener la cantidad de especia disponible para preparar 4 platos con sabor a azafrán para cada uno en un año. Para cocinar, también puede utilizar azafrán fresco ; bastarán cantidades muy pequeñas. Para obtener una cucharada de estigmas de azafrán, necesitará cultivar al menos 40 bulbos .
