"Ir en caldo de azufaifo" es un dicho que quizás hayas escuchado alguna vez. Sin embargo, no todo el mundo sabe que el caldo de azufaifo realmente existe y es un licor que se elabora a partir de pequeños frutos otoñales que ahora están un poco "olvidados", precisamente azufaifos. Aquí está la historia de la expresión y la receta de este licor dulce.
¿Qué son las azufaifa?
Entre las muchas delicias que nos regala el otoño también están las azufaifa, frutos que provienen de un árbol también conocido como dátil chino. Se asemejan a manzanas en miniatura (son aproximadamente del tamaño de aceitunas), tienen una piel marrón rojiza y pulpa amarilla. Su sabor es dulce pero con regusto amargo (como algunas especies de manzanas).
Hay quienes recolectan azufaifa que no están del todo maduras para comerlas crudas como están, mientras que quienes esperan la madurez completa, lo que hace que la pulpa sea más harinosa y dulce. Los frutos secos también se pueden utilizar con fines fitoterapéuticos ya que los azufaifos cuentan con algunas propiedades interesantes que son de hecho: antisépticas, depurativas, expectorantes, antiinflamatorias, sedantes y ayudan a mantener a raya el colesterol.
Los azufaifos se prestan bien para hacer mermeladas, jarabes y licores, entre los que destaca el famoso caldo de azufaifo. Estas pequeñas frutas se pueden confitar o conservar sin hueso en alcohol, a menudo combinadas con chocolate con el que el sabor va particularmente bien.
El único problema es que, al ser frutas “olvidadas”, no son fáciles de comprar. La zona de máxima producción de azufaifa y caldo de azufaifo son las Colinas Euganeas y en particular la localidad de Arquà Petrarca, en la provincia de Padua, que aún elabora el famoso licor a base de azufaifo de forma artesanal y cada año celebra la cosecha con una fiesta. de estos frutos.
Caldo de azufaifo: orígenes
El nombre caldo de azufaifo puede confundir ideas y hacerte pensar en un líquido con sabor salado, en realidad detrás de esta definición hay una infusión hidroalcohólica, por lo tanto un licor de graduación media y sabor dulce que se elabora con azufaifos maduros pero también con otras frutas de otoño.
El origen de esta bebida es muy antiguo, solo piensa que los egipcios y los fenicios ya solían preparar infusiones alcohólicas a base de azufaifo. En sus “Historias”, Herodoto habla de azufaifa comparando su sabor dulce con el de los dátiles y nos dice que a partir de estos pequeños frutos otoñales es posible hacer un licor con poder embriagador.
Incluso entre los romanos el azufaifo había adquirido cierta importancia, era símbolo del silencio y adornaba algunos templos. En el campo también se utilizó como amuleto de la buena suerte. La Edad Media y luego el Renacimiento transmitieron el conocimiento y usos de estos frutos y la realización de los remedios que se obtenían de ellos, incluido el licor. Fue sobre todo la noble familia Gonzaga, que tuvo una resistencia veraniega cerca del lago de Garda, quien deleitó a sus invitados con un licor conocido como "caldo de azufaifo" que se disfrutaba junto con dulces y galletas o como digestivo al final de una comida. Desde allí, la bebida nos llegó.
Caldo de azufaifo: receta y como prepararlo
Pero, ¿cómo se prepara el caldo de azufaifo? Los ingredientes necesarios son:
- azufaifa maduras y marchitas - 1 kg
- uvas - 2 racimos
- membrillo - 2
- cáscara de limón rallada
- vino blanco - 2 vasos
- azúcar 1 kg
- agua - alrededor de 2 litros
Las azufaifa se juntan con las uvas y el azúcar en una cacerola y se cubren con agua. Se hierve todo mientras se agita durante aproximadamente una hora. En este punto también se añaden los trozos de membrillo y vino. Pasados unos minutos la mezcla adquiere una consistencia que tiende a gelatinizar, momento en el que se debe filtrar el caldo y colocar en recipientes estériles.
Foto: euganeo.it
En este video puedes ver otra receta:
La receta original de Arquà Petrarca establece que los azufaifos se cosechan cuando están completamente maduros y las demás frutas enteras se agregan juntas (también se usa granada) o en jugo y azúcar. La maceración también es mucho más larga, hay que dejarlo todo en infusión unos 2 meses antes de poder filtrar el líquido obtenido. El resultado final es un licor de color rojo, fragante, con un sabor dulce algo apreciado por todos y con una graduación alcohólica media (24% vol).
El caldo de azufaifo se puede disfrutar a temperatura ambiente o frío, pero también se puede calentar como ponche. También se puede preparar en versión sin alcohol para niños hirviendo solo agua, azúcar y fruta con cáscara de limón.
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Ir en caldo de azufaifo: el dicho
Seguramente has escuchado a alguien decir "Voy a tomar una sopa de azufaifo" por una determinada cosa o circunstancia. Es una metáfora para indicar una gran alegría, satisfacción o alegría y se refiere al sabor generalmente dulce y agradable del licor del mismo nombre. Este refrán tiene orígenes muy antiguos e incluso se cita en el primer diccionario de la lengua italiana, precisamente en el Vocabulario de los Académicos de la Crusca de 1612. La expresión original era de origen toscano y decía “ir en caldo (o caldo) de succiole”.
Lo más probable es que el dicho se convirtiera en "ir en caldo de azufaifo" gracias a que estas frutas posteriormente se extendieron mucho no solo en la cocina sino también en la medicina, las azufaifas secas se usaban por ejemplo para hacer decocciones útiles contra la tos y problemas con las calles respiratorio.
Francesca Biagioli
