El misterio y la curiosidad se ciernen sobre Stonehenge durante siglos. El origen de los imponentes megalitos, las piedras que forman este majestuoso monumento británico, siempre ha sido debatido, pero ahora un nuevo estudio finalmente ha revelado uno de los misterios sin resolver desde hace mucho tiempo sobre el Sarsen.
Los científicos de la Universidad de Brighton, después de dos años de investigación, descubrieron que la mayoría de las piedras grandes que forman el icónico círculo principal de sarsen y la herradura interior del monumento provenían de West Woods en el borde de Marlborough Downs, Wiltshire. un sitio ubicado a unas 15 millas de distancia (unos 24 km) en dirección norte. La investigación fue dirigida por el profesor David Nash, profesor de geografía física.
“Los arqueólogos y geólogos han estado debatiendo el origen de las piedras de Stonehenge durante más de cuatro siglos. Estos nuevos datos importantes ayudarán a explicar mejor cómo se construyó el monumento y tal vez ofrezcan información sobre las rutas a través de las cuales se transportaron las piedras de 20 a 30 toneladas ”, dijo.
Stonehenge es uno de los monumentos prehistóricos más impresionantes y admirados del mundo. Se sabe con certeza que se utilizaron dos tipos de piedras para construirlo , conocidas como sarsen y bluestone (piedra azul). Los geólogos saben desde hace mucho tiempo que 42 de las piedras más pequeñas de Stonehenge, las 'piedras azules', procedían de las colinas de Preseli en Pembrokeshire, Gales occidental. Un estudio reciente incluso descubrió la ubicación exacta de las canteras y también reveló cuándo y cómo se extrajeron las piedras.
Stonehenge: aquí es de donde vinieron las 42 piedras azules y como fueron transportadas
Pero la nueva investigación se refiere a las piedras más grandes, el sarsen. English Heritage, la organización benéfica que se ocupa de Stonehenge, ha otorgado permiso a la Universidad de Brighton para realizar la investigación y en 2021 los científicos comenzaron el análisis químico de sarsens utilizando un espectrómetro de rayos X portátil, en capaz de identificar las concentraciones químicas de una serie de elementos.
El equipo demostró que 50 de las 52 piedras sarsen de Stonehenge comparten una química similar y provienen de un área común. Luego compararon la firma geoquímica de pequeños fragmentos de un núcleo extraído de uno de estos sarsens, Stone 58, con datos de los que se extendieron por el sur de Gran Bretaña. Esto les permitió descubrir que la mayoría de los grandes megalitos de Stonehenge procedían de West Woods .
“Esta investigación proporciona un avance fantástico en nuestro conocimiento de Stonehenge, ya que finalmente podemos responder a la pregunta: '¿De dónde vienen las piedras icónicas?' Estamos muy contentos de que el núcleo de Stone 58 haya agregado una prueba crucial al rompecabezas ”, dijo Susan Greaney, directora de English Heritage.
El profesor Nash agregó: “Los orígenes de las piedras azules más pequeñas cerca del centro de Stonehenge han atraído más atención a lo largo de los años. Se ha demostrado que estas piedras proceden de partes de Gales. Sin embargo, prácticamente hasta ahora no se había trabajado en las fuentes de los megalitos más grandes de Sarsen que forman la arquitectura primaria de Stonehenge ”.
Según los científicos, aunque ahora se conoce la procedencia del sarsen, quedan otros misterios por resolver. Aún no sabemos de dónde proceden dos de los 52 sarsen del monumento. Es posible que fueran de origen local, pero no se puede decir con certeza.
“Tampoco conocemos las áreas exactas en West Woods de donde se extrajeron los sarsens. Para responder a estas preguntas, se necesitan más pruebas geoquímicas e investigaciones arqueológicas ”, concluye Nash.
La investigación fue publicada en la revista Science Advances.
Fuentes de referencia: Science Advances, University of Brighton,
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