Las plantas decoran, mejoran el estado de ánimo, producen oxígeno precioso y eliminan sustancias potencialmente peligrosas del aire, pero ¿estamos seguros de que las plantas del apartamento pueden purificar el aire de hogares y oficinas? Según algunos investigadores, las plantas son casi inútiles contra la contaminación interior .
Los dos autores de una nueva investigación, publicada en el Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology, llegaron a esta conclusión después de revisar 12 estudios científicos sobre el tema, que probaron la capacidad de 196 plantas para limpiar el aire interior.
La creencia de que las plantas podían limpiar el aire en el hogar nació de una investigación realizada por un científico de la NASA, Bill Wolverton, quien a fines de la década de 1980 quiso verificar la capacidad de los organismos vegetales para eliminar compuestos orgánicos volátiles. (VOC) de entornos cerrados.
Además de esta primera investigación, a lo largo de los años se han realizado más estudios para probar el potencial depurativo de las plantas , todos con resultados positivos.
Sin embargo, este nuevo trabajo destacó que todos los estudios disponibles , incluido el de Wolverton, que concluyó que las plantas de interior pequeñas podían eliminar sustancias potencialmente peligrosas del aire, se realizaron en el laboratorio .
Un ejemplo de experimento consiste en colocar la planta en una pequeña cámara y exponerla a diferentes COV, y luego medir la presencia de las moléculas en el aire después de cierto tiempo.
El problema con estos experimentos, según los autores de este nuevo estudio, es que las cámaras utilizadas en el laboratorio no representan un entorno doméstico o laboral típico.
Para evaluar si las plantas pueden ayudar a purificar un ambiente hogareño real y cómo , los investigadores calcularon y compararon la velocidad a la que un purificador de aire o simplemente abrir una ventana puede limpiar el aire en comparación con una planta. y concluyó que, aunque las plantas pueden eliminar los COV, lo hacen a un ritmo demasiado lento.
Para reducir los COV y afectar la calidad del aire, se necesitarían unas 2 plantas por metro cuadrado , prácticamente un bosque pequeño. Sería problemático tener una cantidad tan grande de plantas en un entorno cerrado no solo por un problema de espacio , sino también porque crearía un exceso de humedad .
Desafortunadamente, en nuestros hogares y oficinas, hay demasiadas fuentes de contaminación para que las plantas puedan limpiar todas las sustancias. La contaminación interior puede provenir de la cocción de alimentos, tejidos sintéticos utilizados para tapizar, muebles, detergentes utilizados en la limpieza, desodorantes y muchas otras fuentes.
Los métodos más efectivos y obvios para limpiar el aire en el hogar y la oficina son, según los investigadores, eliminar las fuentes de contaminación, abrir las ventanas con frecuencia o, si es posible, instalar un sistema de purificación de aire.
Tatiana Maselli
