21 de septiembre: ¿comienza el otoño? En realidad este año no, al contrario, esperaremos otros dos días antes de despedirnos realmente del verano. De hecho, se espera el equinoccio de otoño el 23 de septiembre a las 9.50 am, hora italiana. ¿Pero por qué?
Desde hace tiempo, la tradicional fecha del 21 de septiembre señalada como saludo a la estación más calurosa del año es, de hecho, solo una tradición, que no tiene paralelo en la realidad. Y todo se debe a una serie de razones astronómicas y al hecho de que el año solar no coincide exactamente con el del calendario.
Por razones humanas prácticas, el año es de 365 días, pero no es cierto que la Tierra tarde exactamente 365 días en completar una órbita completa alrededor del Sol. En realidad, nuestro planeta necesita 365,256 días (año sideral), equivalente a “Nuestro” año más unas 6 horas.
Este retraso se compensa luego con el año bisiesto , que se produce cada 4 años y que, añadiendo un día al calendario, recupera las 24 horas perdidas anteriormente. Pero el equinoccio de otoño llega todos los años y este retraso "pesa" sobre él (como en las otras estaciones).
Pero esta no es la única razón.
"Si el eje de la Tierra fuera perpendicular al plano orbital, tendríamos el mismo día que la noche durante todo el año, y por lo tanto no habría estaciones", explicó Andrea Longobardo , astrónomo del INAF en Roma, en 2021, un año más en donde el equinoccio fue dos días después de la fecha tradicional - Dado que el eje está inclinado en el plano orbital, los rayos son perpendiculares al eje de la Tierra solo dos veces al año, en dos puntos opuestos de la órbita. Uno es el equinoccio de primavera, el otro es el equinoccio de otoño, que debería ocurrir exactamente seis meses después. En realidad, como en los meses de verano la Tierra es más lenta en su movimiento de revolución , el equinoccio de otoño se retrasa un poco y llega el 23 de septiembre ”.
En verano, nuestro Planeta se encuentra más alejado del Sol (pero los rayos de nuestra estrella están menos inclinados y por tanto la temperatura es más alta), es decir, se encuentra cerca del afelio. Para la segunda ley de Kepler , quien describió por primera vez las órbitas de los planetas alrededor del Sol con las leyes matemáticas aún válidas, la forma en que la Tierra se ralentiza cuando está más lejos de la estrella.
Y hay más, porque, como vuelve a explicar el INAF, aunque el término equinoccio indicaría el momento exacto en el que el número de horas de luz y el de oscuridad son idénticos, el día en el que se produce este fenómeno no es aquél donde ocurre el equinoccio, pero muy cercano. Y esto se debe a que el día exacto en el que el día y la noche tienen la misma duración depende de la latitud en la que nos encontremos.
Foto: Inaf
En definitiva, muchas tradiciones y creencias, pero que no siempre coinciden con la realidad de los hechos. Esperemos entonces dos días más y disfrutemos, si es posible, de este último destello de verano.
Roberta De Carolis
