La compañía de un perro nos hace sentir bien mentalmente: quienes tienen una mascota tienen menos probabilidades de sufrir depresión. Tener a Fido en casa, en definitiva, es garantía de buena salud mental, porque puede ayudarte a afrontar la ansiedad y el estrés.
Decir que es un nuevo estudio que ha analizado los efectos de la compañía de un perro en la salud mental partiendo de un supuesto: las mascotas han evolucionado sintonizándose profundamente con nuestro comportamiento y nuestras emociones. Los perros son capaces de entender muchas de las palabras que usamos, pero son incluso mejores para interpretar nuestro tono de voz, lenguaje corporal y gestos. Y como todo buen amigo humano, un perro fiel nos mira a los ojos para valorar nuestro estado emocional y además comprende lo que estamos pensando, brindándonos consuelo y apoyo.
Y así es como la investigación publicada en BMC Public Health analizó los cambios en el bienestar mental humano una vez que se adopta un perro , teniendo en cuenta cuatro medidas: soledad, afecto positivo y negativo y angustia psicológica.
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Para el nuevo estudio, los investigadores dividieron a los participantes en tres grupos:
- personas sin perro y sin interés en tener uno;
- personas que no tenían perro pero estaban muy interesadas en tener uno en el futuro;
- personas que tuvieron un perro dentro de un mes de comenzar el estudio.
Los participantes completaron encuestas para medir su estado de ánimo, evaluando no solo su felicidad general, sino también los síntomas de angustia psicológica como la soledad o el estrés. Los resultados mostraron que aquellos que habían tenido un perro recientemente se sentían significativamente menos solos: el efecto ocurrió dentro de los 3 meses y no hubo reducción durante toda la duración del estudio (8 meses).
En definitiva, un perro reduce la sensación de soledad y garantiza una cierta estabilidad mental. Estudios anteriores ya habían demostrado que los mimos que se les dan a nuestros perros levantan el ánimo, así como su presencia rejuvenece y ayuda a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, pero también es fuente de felicidad y estabilidad mental.
Las mascotas, especialmente los gatos y los perros, pueden reducir el estrés, la ansiedad y la depresión, aliviar la soledad, fomentar el ejercicio y la alegría. El cuidado de un animal también puede ayudar a los niños a crecer con más confianza y actividad. Las mascotas también brindan una valiosa compañía para los ancianos.
En resumen, ¿una mascota? Puede agregar verdadera alegría y amor incondicional a nuestra vida.
Germana Carrillo
