A pesar de todo, la vida logra triunfar incluso en lugares prácticamente infernales como el desierto de Etiopía , uno de los puntos más bajos y calientes de la Tierra (que sin embargo ofrece un panorama maravilloso). Aquí un grupo de científicos encontró algunos microbios extraños . El descubrimiento es importante y también podría ayudar a encontrar rastros de vida en otros planetas.
Un equipo de académicos ha encontrado vida en uno de los desiertos más hostiles de la Tierra, la Depresión de Danakil en Etiopía. Es un antiguo fondo marino que en algunos lugares se encuentra a 150 metros bajo el nivel del mar y donde las temperaturas alcanzan los 50 grados. En esta área, la corteza terrestre es extremadamente delgada y debajo hay lava caliente.
El agua del mar se filtra en el suelo y produce un paisaje espectacular hecho de charcas y chorros de agua, todo teñido de colores espectaculares debido a la presencia de minerales y metales en la tierra.
Precisamente en este lugar tan infernal como extraordinario, un equipo de investigación, liderado por Felipe Gómez y en el que también participa la geóloga italiana Barbara Cavalazzi, ha estado estudiando los manantiales hidrotermales de Dallol desde 2021, en una zona del sur de Etiopía donde ella no vive. nadie y donde nadie hasta ahora había encontrado el más mínimo rastro de vida.
Y en cambio … en este ambiente extremo como dice Gómez:
“ Hemos encontrado al menos dos especies de bacterias y probablemente una nueva arquea . Uno de ellos pertenece al grupo de nanohaloarchaeas. Se trata de organismos esféricos de unos 50 nanómetros, tres veces más pequeños que otras bacterias. Están cubiertos de minerales y terminan cubiertos con una capa de minerales como fósiles fosilizados "
Los investigadores, que vieron sus hallazgos publicados en Scientific Report, analizaron las paredes de la chimenea de los géiseres. En 2021, descubrieron estructuras esféricas extremadamente pequeñas alrededor de las cuales se había formado una especie de capa mineral. Después de análisis moleculares para determinar si había ADN activo en las muestras, un indicador de actividad biológica, las respuestas fueron positivas.
Por lo tanto, por primera vez se han encontrado seres vivos en Dallol. Aunque otros científicos en el pasado ya habían probado suerte en esta empresa, los estudios siempre habían fracasado, probablemente porque no se realizaron con herramientas adecuadas para esa investigación microscópica.
Los que se han encontrado, de hecho, son microorganismos realmente pequeños y su peculiaridad es que les va bien en ambientes muy cálidos, ácidos y ricos en sal.
El descubrimiento tiene importantes implicaciones para la búsqueda de vida en otros planetas. Este lugar , de hecho, es muy similar a Marte y podría ayudar a los científicos a hacer importantes descubrimientos también en el planeta rojo donde en el pasado probablemente existieron ambientes hidrotermales similares a los de Etiopía. Entre otras cosas, Gómez es parte del equipo científico de la NASA que ha estado involucrado en el pasado y todavía se ocupa de la exploración de Marte.
