Según una nueva investigación, un impuesto a la carne roja ayudaría a salvar muchas vidas y a reducir los costos de atención médica al ahorrar fondos para el servicio de salud. Pero, ¿cuánto impuesto? ¿Qué porcentajes darían los beneficios esperados, conduciendo a una reducción constante en su consumo?
¿Un impuesto a las carnes rojas ? Parece cada vez más necesario, tanto por una cuestión medioambiental como por motivos de salud. Pero, ¿cuál sería el nivel de impuestos para reflejar los costos de salud incurridos cuando las personas que habitualmente comen mucha carne roja se enferman?
Un nuevo estudio de la Universidad de Oxford intenta responder la pregunta: gravar la carne roja salvaría muchas vidas y ahorraría miles de millones para pagar la atención médica, revelando que el costo de la carne procesada, como el tocino y salchichas, podrían duplicarse si se tiene en cuenta el daño que causan a la salud de las personas.
Una posibilidad, la de imponer un impuesto a la carne, que de hecho ya se ha debatido en varios parlamentos, como Alemania, Suecia y Dinamarca, mientras que en China el gobierno ha recortado el consumo máximo recomendado de carne en un 45% en 2021.
En resumen, si los gobiernos ya gravan productos nocivos para reducir su consumo, como el azúcar, el alcohol o el tabaco, con la creciente evidencia de daños a la salud y al medio ambiente que también se derivan de la carne roja, algunos expertos ahora creen que un "impuesto" sobre la carne de vacuno, el cordero y el cerdo son inevitables a largo plazo.
La Organización Mundial de la Salud declaró ya en 2021 que la carne roja procesada es cancerígena y que la carne roja sin procesar, como los filetes y las chuletas, es un probable carcinógeno . Sin embargo, las personas en los países ricos comen más de la cantidad recomendada de carne roja, que también está relacionada con enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y diabetes.
La nueva investigación analizó el nivel de impuestos necesario para reflejar los costos de salud incurridos cuando las personas comen carne roja y encontró que un impuesto del 20% sobre la carne roja sin procesar y un impuesto del 110% sobre los productos procesados más dañinos en todos los países. los países ricos, con impuestos más bajos en las naciones menos ricas, reducirían las muertes anuales de 220.000 personas y recaudarían alrededor de 170.000 millones de dólares.
El aumento resultante en los precios también reduciría el consumo de carne en dos porciones por semana; actualmente, las personas en las naciones ricas comen una porción por día. Esto conduciría a ahorros de $ 41 mil millones en costos anuales de atención médica.
“Nadie quiere que los gobiernos le digan a la gente lo que pueden y no pueden comer, dice Marco Springmann de la Universidad de Oxford. Pero los costos de salud en los que se incurre al comer carne roja a menudo los pagan todos los contribuyentes. Es genial si quieres comer carne roja, pero esta decisión de consumo personal es una carga real para los fondos públicos. No se trata de quitarle algo a la gente, se trata de ser honesto ”.
¿Una elección que solo afecta a nuestra salud? No exactamente. Ahora está claro que comer carne también está dañando el planeta. Ya un importante análisis de ganado en mayo mostró que evitar la carne y los lácteos sería la mejor manera de reducir el impacto ambiental , mientras que en octubre, los científicos informaron que es esencial reducir más el consumo de carne para evitar cambios peligrosos. climas, incluida una disminución del 90% en el consumo de carne de res en las naciones occidentales.
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La nueva investigación utiliza un enfoque llamado " tributación óptima " para calcular el impuesto. Se utilizan los costos de salud en los que se incurriría al comer una porción adicional de carne roja, en lugar de los costos de salud totales incurridos por todas las personas que comen carne roja.
Como resultado, alrededor del 70% de los $ 285 mil millones que se gastan anualmente en todo el mundo para tratar enfermedades causadas por comer carne roja se recuperarían con impuestos . Para cubrir los costos totales de atención médica, las tasas impositivas tendrían que elevarse nuevamente hasta aproximadamente el doble de las tasas impositivas óptimas.
Los investigadores calcularon los impuestos sobre la carne roja para 149 países diferentes, con un porcentaje que depende de la cantidad de carne roja que comen los ciudadanos y el costo de su sistema de salud. Estados Unidos, no hace falta decirlo, tendría uno de los tipos más altos, con un gravamen del 163% sobre el jamón y las salchichas y un gravamen del 34% sobre los filetes; mientras que en los países pobres donde la gente come poca carne, la tasa impositiva sería cercana a cero.
Los impuestos propuestos resultarían en una reducción del 16% en la carne procesada consumida en todo el mundo, según los científicos, lo que reduciría las emisiones de gases de efecto invernadero del ganado en 110 millones de toneladas por año. Además, menos personas se volverían obesas.
Si un impuesto sobre la carne roja puede llegar a ser una de esas medidas que favorecerían el medio ambiente y preservarían la salud humana, que así sea. Esperamos cómo podrá actuar cada gobierno.
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Germana Carrillo
