En las regiones salvajes y montañosas del oeste de Mongolia vive un pequeño grupo de nómadas kazajos que mantienen viva una tradición milenaria. Son cazadores que, ayudados por las águilas, capturan varios tipos de presas, incluidos zorros, lobos y liebres. Aquí la caza no es un "deporte" de ocio miserable, sino una fuente de sustento.
Ahora quedan pocos, unos 300, y casi todos son hombres , conocidos como "burkitshi", excepto una docena de mujeres , incluida Zamanbol, que conoció en la región de Altai por el fotógrafo Leo Thomas , que llegó hasta aquí para inmortalizar a este pueblo guardián de antiguas tradiciones, al borde de la civilización.
Nómadas, viven principalmente del pastoreo, quedan pocos y no necesitan consuelo. Lo esencial es suficiente. Incluso cuando las temperaturas invernales alcanzan los 40 grados bajo cero.
Y es precisamente en invierno, cuando la nieve impide que los lobos y zorros se escondan, cuando los burkitshi se adentran en las montañas, junto con sus águilas, con la esperanza de atrapar alguna presa.
Las águilas, solo hembras, son entrenadas pacientemente por cazadores, de acuerdo con las reglas transmitidas de padres a hijos durante miles de años. De esta forma, se crea una fuerte afinidad entre el hombre y el animal. Lo mismo entre Zamanbol y su águila, con quien la niña entrena los fines de semana, junto a su hermano Barzabai, ambos de familia nómada kazaja.
En las impresionantes fotos tomadas por Leo Thomas , Zamanbol monta a caballo mientras usa ropa de piel hecha a mano, acompañado por su amigo de confianza. Sí, hablemos de amistad porque aparentemente el vínculo entre cazadores y águilas es algo muy especial.
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