La NASA, en colaboración con la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Alemana, está buscando a 24 personas que pasarán dos meses en cama . ¿El propósito del experimento? Estudiar y comprender las reacciones de nuestro cuerpo ante la ausencia de gravedad para mejorar la estancia en el espacio de los astronautas.
El anuncio parece tentador, también dada la conspicua paga que se espera para los elegidos (bueno 19 mil dólares), en realidad lo es para las personas que serán seleccionadas. De hecho, nunca se levantarán de la cama ni una sola vez y durante 60 días consecutivos.
La razón es que esto simula una condición muy similar a la de alguien en el espacio donde no hay gravedad. Las camas, entre otras cosas, se inclinarán hacia abajo seis grados para simular el movimiento de los fluidos corporales que experimentan los astronautas en un entorno de microgravedad.
Así las personas involucradas estarán inmóviles en una cama individual en la que realizarán una serie de actividades, obviamente comer, pero también vestirse, lavarse y ejercitarse tanto como sea posible.
Por tanto, está claro que se están buscando voluntarios de resistencia al hierro: 12 hombres y 12 mujeres de entre 24 y 55 años. Todos tendrán que considerarse ocupados durante un total de 89 días, considerando también la fase de pre-prueba y la fase de recuperación al final del experimento. Un requisito fundamental para participar en la selección es conocer el idioma alemán, el estudio de hecho se llevará a cabo en Colonia en Alemania y será gestionado por la Agencia Espacial Alemana.
En 2021 ya se había realizado un experimento similar, pero esta vez los investigadores darán un paso adelante gracias a una herramienta innovadora, la primera de este tipo en el mundo. Los voluntarios serán asignados a dos grupos diferenciados: el primero girará en torno a lo que podríamos definir una centrífuga capaz de realizar treinta rotaciones por minuto simulando la gravedad artificial y favoreciendo así la correcta circulación de la sangre a las extremidades; en cambio, el segundo grupo se detendrá por completo.
El objetivo de la investigación es reducir los efectos negativos que los viajes espaciales tienen en los astronautas, en particular el problema de la atrofia muscular. Para ello, los expertos estudiarán los cambios en el cuerpo de los voluntarios y les propondrán ejercicios y dietas específicas.
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Foto de Francesca Biagioli : Nasa
