Más del 80% de los residuos recogidos en las playas italianas está representado por plásticos. Entre ellos, hay 100 millones de bastoncillos de algodón. Además, los fragmentos que se producen por la degradación de los plásticos son el 46% de los "objetos" encontrados y en algunas localidades se han recogido hasta 18 objetos plásticos por metro cuadrado. Y en el Mediterráneo esta grave tendencia no se ralentiza.
Estos son algunos datos que surgieron de los estudios de ENEA presentados en el taller "Basura marina: de emergencia ambiental a recurso potencial", que también se centró en las fuentes de contaminación por microplásticos que, por sus dimensiones inferiores a 5 mm, no se retienen de plantas de tratamiento de aguas residuales.
En definitiva, el punto vuelve a estar claro: en nuestras aguas y en las aguas de todo el mundo hay demasiado plástico y no es del todo concebible que podamos seguir así.
¿De dónde viene el plástico en el mar?
“La presencia de plásticos en el mar se debe en gran parte a una incorrecta gestión de los residuos sólidos urbanos, a la falta o insuficiente depuración de las aguas residuales urbanas y al comportamiento individual cotidiano inconsciente. Al hacerlo, el riesgo de convertir nuestros mares en vertederos es muy alto. Según algunas hipótesis, en 2050 tendremos más plástico que peces en el mar ”.
Esto es lo que afirma Loris Pietrelli del Departamento de Sostenibilidad de Producción y Sistemas Territoriales y de aquí podemos señalar con tristeza otro dato: las microfibras plásticas vertidas al mar desde una sola lavadora son 700 mil y 24 son las toneladas de microplásticos provenientes de los productos. Cosméticos cotidianos que vertimos en los mares europeos todos los días y que entran en la cadena alimentaria.
Quienes están más atentos a las cuestiones medioambientales, de hecho, son muy conscientes de que también se han encontrado productos de degradación de los plásticos en el hígado de la lubina y microplásticos en la sal para cocinar: un estudio realizado en pez espada ha demostrado que en el estómago de algunos ejemplares se encuentran contenidos Se encontró basura marina que refleja los tipos de plásticos más presentes en el medio marino.
¿Reutilización de la basura de la playa?
¿Los plásticos recogidos en las playas y en el mar? Según estudios de ENEA, la mayoría de ellos están compuestos por polímeros termoplásticos como el polietileno y el polipropileno. Del residuo al recurso económico: materiales reciclables en nuevos objetos comercializables.
Con este objetivo, la caracterización cualitativa y cuantitativa de materiales poliméricos puede representar el punto de partida para una gestión sostenible de los materiales plásticos: desde la recuperación, hasta el tratamiento y reciclaje. Un circuito de reciclaje virtuoso, una combinación de estrategias en nombre de la "reutilización-reutilización-reciclaje", capaz de mejorar el potencial de los materiales al final de su vida útil, hoy en día ampliamente subestimado.
“Los materiales poliméricos, comúnmente conocidos como plásticos, constituyen la mayoría de los objetos que usamos todos los días. Sin embargo, la contaminación plástica no se debe únicamente a la extrema resistencia de los polímeros, sino a la forma en que se gestiona su ciclo de vida, dice Loris Pietrelli. Es una cuestión que involucra todas las fases desde la producción de materiales, hasta el desarrollo de objetos, hasta su uso y disposición, pasando por los usos y costumbres de nuestra sociedad. Ya no es aceptable que algunos objetos se utilicen solo durante el tiempo necesario para beber una bebida ”.
Finalmente, según datos del PNUMA (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente), el impacto económico derivado de los residuos en los mares del planeta es de 8.000 millones de euros anuales y el gasto europeo para la limpieza anual de las playas se estima en algo más de 400 millones de euros.
El mar Mediterráneo todavía no está al mismo nivel que el Pacific Trash Vortex, la isla de plástico en el Océano Pacífico, pero tenemos todos los datos para pensar que aquí también el plástico ya es un problema medioambiental muy grave que hay que abordar. Vamos, antes de que sea demasiado tarde.
Germana Carrillo
