Era el 26 de abril de 1986 cuando una explosión en la central nuclear de Chernobyl dio lugar a una nube de partículas radiactivas que se extendió por toda Europa. El accidente pasó a la historia como el peor desastre nuclear de la historia. El fotógrafo David McMillan narró la devastación de esos lugares a través de imágenes.
Aproximadamente 350.000 personas fueron evacuadas de los alrededores de la central eléctrica a la denominada "zona de exclusión". En cuestión de horas se vieron obligados a dejar todo atrás. No tuvieron tiempo de preparar nada, abandonaron sus hogares, oficinas y escuelas.
Lugares que hoy, después de 33 años, han permanecido como entonces, aunque el tiempo los haya deteriorado mucho.
El fotógrafo David McMillan ha visitado áreas abandonadas y contaminadas dentro de la zona de exclusión, incluida la ciudad de Pripyat, Ucrania, más de 20 veces en los últimos 25 años, durante los cuales ha tomado numerosas fotos.
Recientemente los recopiló y publicó en un libro titulado "Crecimiento y decadencia: Pripyat y la zona de exclusión de Chernobyl".
Cuando el fotógrafo visitó por primera vez la ciudad de Pripyat en 1994, esperaba que sus viajes fueran limitados. Solo 8 años antes se había producido la explosión del reactor. Sin embargo, no solo tenía libertad para moverse de un lado a otro, sino que también logró acercarse a unos pocos metros de la central eléctrica donde ocurrió el desastre.
Las fotos muestran cuán repentinamente se ha detenido el tiempo para los residentes de Chernobyl. Al mismo tiempo, cuentan lo que sucede en un lugar donde no queda nadie. Ofrecen una visión sorprendente de lo que ahora es una ciudad fantasma. Sin embargo, Pripyat albergó una vez a unas 50.000 personas.
“Debe haber sido hermoso”, dijo McMillan, quien estudió imágenes de archivo de la zona. "En ese momento se consideraba una de las mejores ciudades para vivir en la Unión Soviética: había muchas escuelas, hospitales e instalaciones para el deporte y la cultura, por lo que era una especie de ciudad de exhibición".
Lugares ahora abandonados, víctimas del mal tiempo, el óxido y los saqueos.
En las escuelas todavía estaban presentes los registros de los profesores, los libros de texto, las ilustraciones de los alumnos.
Los edificios parecen cápsulas en tiempo real en las que el pasado ha cristalizado y hoy, más de 30 años después, las fotos nos muestran cómo era la ciudad antes de que la radiactividad la devorara.
Francesca Mancuso
Foto: David McMillan vía CNN
