El cambio climático aumenta los conflictos entre humanos y depredadores, los osos polares en busca de alimento se acercan cada vez más a los centros urbanos, poniendo en riesgo su vida y la seguridad de las comunidades.
En los próximos 35 años, corremos el riesgo de perder el 30% de la población de osos polares existente. WWF dio la alarma en vísperas del día mundial del oso polar, que se celebra el 27 de febrero.
Según la asociación, de hecho, el cambio climático no solo aumenta el riesgo de extinción de las especies, sino también los posibles conflictos entre la vida silvestre y los humanos. Los animales buscan nuevos recursos para adaptarse a hábitats que disminuyen rápidamente y, a menudo, los recursos más fáciles de encontrar se encuentran en los asentamientos humanos.
Los osos se acercan a los asentamientos humanos en busca de comida de fácil acceso: las plataformas de hielo polar se están adelgazando y los osos ya no pueden cazar focas para alimentarse.
La época más importante para la alimentación de los osos polares es la temporada de verano, cuando tienen que comer grandes cantidades de grasa de foca, acumulando reservas para los meses más fríos y difíciles. El calentamiento global está provocando una reducción drástica del hielo marino en verano, lo que reduce el hábitat de caza de la especie. Si el calentamiento global continúa a este ritmo ya en 2040, es posible que no quede hielo marino de verano para el oso polar.
Eliminarlos sin matarlos
La primera "patrulla para proteger al oso polar" fue enviada en 2006 a Chukotka, en el noreste de Rusia, donde se encargó de ahuyentar a los animales que creaban problemas, pero sin disparar para detenerlos. Actualmente, WWF continúa apoyando a equipos en Alaska, Canadá, Groenlandia y Rusia.
“Las soluciones pueden ser la seguridad de recursos de fácil acceso, como los residuos orgánicos que atraen osos, y el desarrollo de técnicas de disuasión en los casos concretos de osos que frecuentan lugares habitados”, explica Isabella Pratesi, directora de conservación del WWF Italia.
En Groenlandia, se está trabajando para que las aldeas habitadas sean menos atractivas para los osos, que se sienten atraídos principalmente por la comida. En el vertedero de Ittoqqortoormiit se han activado sensores térmicos e infrarrojos que detectan la presencia de diferentes especies (los perros se pueden distinguir de los osos, por ejemplo) y envían alertas al celular de uno de los miembros de la patrulla.
Cuantos osos polares hay
Hoy, la población de osos polares se estima en entre 22.000 y 31.000 individuos, el 60% de los cuales se encuentran en Canadá. Algunos estudios, basados en la tendencia al derretimiento del hielo polar y la dramática desaparición del hábitat adecuado y sus recursos, estiman que en los próximos 35 años corremos el riesgo de perder el 30% de la población de osos polares existente.
Dominella Trunfio
Foto de portada: © Brigitte Thieme / WWF
