Nuestra Tierra cambia todos los días, también para adaptarse a los cambios a los que el hombre la obliga. Sin embargo, siempre permanece hermosa con sus espléndidos colores. Nos mostró un nuevo video de la NASA.
Vida. Es lo único que, hasta ahora, hace que la Tierra sea única entre los miles de otros planetas que hemos descubierto, señala la Agencia Espacial Estadounidense. Desde el otoño de 1997, los satélites de la NASA han observado de forma continua y global toda la vida vegetal en la superficie de la tierra y el océano. En cierto modo, controlaron su respiración.
En el hemisferio norte, los ecosistemas se despiertan en primavera, absorben dióxido de carbono y exhalan oxígeno. Casi una magia, que se repite cíclicamente.
Los satélites que observan la Tierra también han realizado un seguimiento de la propagación de la nueva vegetación. Mientras tanto, en los océanos, las plantas microscópicas se mueven a través de las aguas superficiales iluminadas por el sol y dan a luz miles de millones de organismos que absorben dióxido de carbono. Los satélites también mapearon sus remolinos de colores.
Una nueva animación mostró cómo ha cambiado la Tierra durante los últimos 20 años.
"Estas son imágenes increíblemente evocadoras de nuestro planeta viviente", dijo Gene Carl Feldman, oceanógrafo del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland. "Esa es la Tierra, respira todos los días, cambia con las estaciones, responde al Sol, a los vientos cambiantes, las corrientes oceánicas y las temperaturas".
¿Por qué es importante la observación de la Tierra desde el espacio?
Permite a los científicos controlar la salud de los cultivos, los bosques y el mar. Desafortunadamente, también se descubren los cambios a largo plazo causados por el calentamiento global y el cambio climático. En el futuro, las observaciones también permitirán hacer predicciones sobre cómo responderán los ecosistemas al cambio climático.
Los satélites han visto cómo el Ártico se ha vuelto más verde, las aguas del océano se han calentado y las poblaciones de fitoplancton se desplazan por las cinco grandes cuencas oceánicas del planeta. Al mismo tiempo, los "desiertos biológicos" se están expandiendo donde florece poca vida. Pero también ocurre lo contrario.
“Todo el Pacífico oriental, desde la costa de América del Sur hasta la línea fronteriza, ha pasado de lo que era el equivalente de un desierto biológico a una exuberante selva tropical. Y lo hemos visto suceder en tiempo real ”, dijo Feldman.
Estudios recientes sobre la vida oceánica han demostrado que una tendencia a largo plazo de aumento de la temperatura de la superficie del mar está provocando la expansión de las regiones oceánicas conocidas como "desiertos biológicos".
“A medida que las aguas superficiales se calientan, se crea un límite más nítido entre las aguas profundas, frías y ricas en nutrientes y las aguas superficiales soleadas, generalmente pobres en nutrientes”, continúa Feldman. Esto evita que los nutrientes lleguen al fitoplancton en la superficie y podría tener consecuencias importantes para el ecosistema marino.
Incluso en tierra, los equilibrios se alteran. Las praderas de Senegal, por ejemplo, sufren drásticos cambios estacionales. Las hierbas y los arbustos prosperan durante la temporada de lluvias de junio a noviembre, luego se secan cuando la lluvia deja de mojarlos.
Cuando la temperatura es adecuada y hay agua y luz solar disponibles, las plantas realizan la fotosíntesis y producen vegetación. Las hojas absorben la luz azul y roja, pero reflejan la luz infrarroja cercana al espacio. Al comparar la relación entre la luz roja e infrarroja, los científicos de la NASA pudieron cuantificar la vegetación que cubre el suelo y pudieron monitorear el impacto en las plantas de las estaciones lluviosas y áridas tanto en África como en el resto del mundo, también teniendo en cuenta factores negativos como incendios provocados por el hombre.
En cambio, en el Océano Ártico, se produce una explosión anómala de fitoplancton. Cuando el hielo marino estacional se derrite, las aguas calientes y el aumento de la luz solar desencadenan una floración repentina y masiva de fitoplancton que alimenta a las aves, los leones marinos y los peces recién nacidos. Pero con el calentamiento de las temperaturas atmosféricas, la floración tiene lugar antes de que los animales puedan llegar al lugar para aprovecharla.
Aquí está el video que muestra los cambios que ha experimentado la Tierra en los últimos 20 años, desde 1997 hasta hoy:
El clima se está calentando más rápido en las regiones árticas y el impacto en la Tierra es visible desde el espacio. La tundra del oeste de Alaska, Quebec y otros lugares se está volviendo más verde a medida que los arbustos extienden su alcance hacia el norte.
Los bosques del norte también están cambiando. Los enormes incendios que ocurrieron en 2004 y 2021 arrasaron millones de hectáreas de bosques en todo el mundo.
Los científicos esperan que los satélites puedan ayudar al mapear incendios, deforestación y otros cambios para reparar y prevenir medidas.
Francesca Mancuso
Foto: Nasa
