A finales de julio, se produjo un grave accidente en Mauricio. El combustible a bordo del barco Wakashio, que chocó con el arrecife de coral, terminó en el mar provocando graves daños.
Las tecnologías podrían haber limitado en gran medida el desastre, entre ellos los drones de los mares de Saildrone. Y aún podrían hacer algo para contrarrestar este enorme desastre ambiental.
Algunas de las últimas tecnologías de detección de derrames de hidrocarburos se habían ofrecido a Mauricio en los últimos 43 días, pero aún no ha habido respuesta de las autoridades de Mauricio.
Estos son sistemas que ni siquiera necesitan humanos para ser administrados. Entre ellos también se encuentran los llamados satélites de los mares de Saildrone que podrían transformar la respuesta a derrames de petróleo, como el de Mauricio.
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Este fin de semana se detectaron misteriosas sustancias oscuras en las aguas que alguna vez fueron claras del Parque Marino Blue Bay. Aunque los científicos del gobierno afirman que son algas, muchos creen que podrían ser algas muertas o aceite emulsionado, los cuales son productos combustibles tóxicos que ahora crean reacciones químicas invisibles en la laguna de coral de Mauricio.
Las tecnologías desarrolladas para el monitoreo de los océanos y la respuesta a derrames de petróleo están ahora avanzadas. Aquí hay 5 formas en que podrían contrarrestar y minimizar los riesgos asociados con los derrames de petróleo en el mar.
Los barcos científicos autónomos de Saildrone habrían sido una tecnología útil en una situación como la que enfrenta Mauricio. Al ser autónomos, minimizarían el contacto humano y permitirían realizar investigaciones en áreas de mayor riesgo. Además, el tipo de sensores y tecnologías satelitales de que dispone Saildrone permiten que se utilice para múltiples propósitos simultáneamente, desde detectar derrames de petróleo hasta monitorear la salud de la biomasa afectada por un posible desastre.
Y en lugar de depender de la vista humana para buscar petróleo (definitivamente no es la forma más científica en 2020 para manejar un derrame importante), el uso de tales sensores de derrames podría haber revelado inmediatamente la dirección de los combustibles que terminaron en el mar en Mauricio.
En los últimos días, la ira ha crecido contra las habilidades mostradas por el equipo japonés de ayuda ante desastres, que logró completar solo 28 campeones en 43 días. Los videos publicados por la agencia gubernamental japonesa para el desarrollo internacional, JICA, muestran al equipo haciendo snorkel, sin sistemas científicos de monitoreo biológico, una costumbre después de un gran derrame de petróleo.
Los "satélites de los mares" de Saildrone, en cambio, realizan una media de 600 muestras de datos por minuto. Se trata de 2 millones de muestras de datos por día, todas almacenadas y enviadas a tierra en tiempo real vía satélite. Esto significa que en 43 días, Mauricio podría haber procesado 46 millones de muestras de datos para garantizar la protección de esta área de biodiversidad prístina. En cambio, solo tiene 28 años.
Los barcos científicos autónomos tienen la capacidad de rastrear mamíferos marinos y biomasa a una escala que antes era imposible para los humanos. Esto significa que pueden detectar automáticamente mamíferos y peces y lo que está sucediendo con las poblaciones de peces debido tanto al derrame de petróleo como a una operación de rescate fallida.
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Los mauricianos se sorprendieron cuando se reveló que un barco tan grande como el Wakashio había viajado una gran distancia sin ser interceptado. El hundimiento de un remolcador de la Autoridad Portuaria de Mauricio con la pérdida de cuatro tripulantes (tres muertos confirmados y el capitán aún desaparecido) podría haberse evitado si se hubieran adoptado tecnologías más autónomas para misiones tan peligrosas.
Solo se necesitarían 4 barcos científicos Saildrone para monitorear y patrullar la isla principal de Mauricio, en cada una de las cuatro áreas turísticas principales de la costa para evaluar los impactos en la vida marina.
Los Saildrones han completado misiones en océanos enteros, pero el gobierno de Mauricio ha sido criticado por comprar tecnología obsoleta y costosa que no ha funcionado de la mejor manera. A pesar de los más de $ 33 millones gastados, hubo problemas triviales como la falta de combustible en los helicópteros o el hecho de que los aviones no pudieran operar de noche.
Mauricio tiene un área cuatro veces mayor que la de Francia o la mitad de los Estados Unidos continentales, por lo que 4 barcos de guardacostas no son suficientes para patrullar el área. Las tecnologías autónomas son una solución eficiente.
Los barcos científicos autónomos de Saildrone son solo una de las muchas tecnologías útiles para salvaguardar el medio ambiente, especialmente en un mundo que todavía está estrechamente vinculado a los combustibles fósiles.
Una frontera tecnológica que merece ser explorada y adoptada para combatir cualquier desastre, especialmente en el mar.
Fuentes de referencia: Forbes, Saildrone
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