El descubrimiento en el lago Titicaca de una caja de piedra utilizada para las ofrendas por los incas nos da la oportunidad de descubrir algo más sobre este antiguo pueblo y su sistema de creencias.
Durante una investigación submarina en el lago que se encuentra en la frontera entre Bolivia y Perú, un equipo internacional de arqueólogos recuperó una caja de ofrendas hecha de andesita , una piedra volcánica local, que se encontraba en el arrecife K'akaya a unos 18 pies ( unos 5 metros y medio) por debajo de la superficie del lago.
La misteriosa caja medía aproximadamente 45 por 25 por 16 cm, tenía una cavidad cóncava en el interior para las ofrendas y estaba sellada con una tapa de piedra redonda. Lo más increíble es que, a pesar de llevar más de 500 años en el agua, se ha mantenido prácticamente intacta .
Dentro de la caja, analizada por expertos de la Universidad Estatal de Pensilvania y la Université libre de Bruxelles, se encontró un diminuto cilindro enrollado de lámina de oro y la miniatura de una llama o alpaca hecha con material obtenido de conchas. spondilo, un molusco raro y precioso. Básicamente una antigua ofrenda hecha al lago y a los dioses por la población Inca.
© T. Seguin / Univ. libre de Bruxelles
El cilindro, según los arqueólogos, podría ser una réplica en miniatura de una chipana, un tipo de brazalete que los nobles incas llevaban en su antebrazo derecho.
Este no fue el primer descubrimiento de este tipo que se hizo en el lago. El rumor de que, sumergidos en el fondo del Titicaca, había varios tesoros atrajo a muchos conquistadores españoles (un informe de 1541 habla de 10 hombres que se ahogaron para intentar encontrarlos).
Incluso en los tiempos modernos, varios buceadores, incluido el famoso explorador Jacques Cousteau, han recorrido las aguas del lago en busca de sorpresas.
De esta forma se recuperaron decenas de cajas de piedra de diferentes formas, pero el contenido de su interior seguía intacto solo en una parte muy pequeña de ellas, muchas de hecho habían sido dañadas o saqueadas.
Estos hallazgos sugieren que el lago Titicaca tenía un papel sagrado para los pueblos antiguos de América Latina. La posición de la última ofrenda encontrada también indica que los incas consideraban sagrado todo el lago Titicaca y no solo la Isla del Sol.
En los siglos XV y XVI, a medida que el Imperio Inca se expandía desde los Andes, se cree que el lago Titicaca se convirtió en un importante centro cultural y religioso. De hecho, se dice que su isla principal es el lugar de nacimiento de los dos primeros Incas y también de su Dios Sol (de ahí el nombre, Isla del Sol).
Los científicos han catalogado cuidadosamente el inventario de sacrificios sumergidos del lago Titicaca durante años, y en algunas áreas han descubierto huesos de animales, medallones de oro, quemadores de incienso, adornos y otros lamas de sacrificio y cajas de piedra. Pero este nuevo descubrimiento se ubicó en una parte completamente diferente del lago , que anteriormente no se sabía que fuera sagrada.
Los investigadores sospechan que los incas pusieron estos dos objetos en la caja de piedra y luego usaron cuerdas para bajarlos al agua durante una ceremonia religiosa de algún tipo.
" Hubo múltiples significados complementarios" a las ofertas , que van desde grandes declaraciones políticas hasta simples demandas agrícolas, dijo Christophe Delaere, uno de los autores del estudio publicado en Antiquity.
Entre otras cosas, también se han descubierto cajas de piedra que contienen pequeñas figuras y objetos de oro en los sitios de sacrificios humanos incas en los Andes. Por lo tanto, también puede haber habido una conexión entre las ceremonias de sacrificios humanos que tenían la intención de apaciguar a las deidades incas y los eventos que tenían lugar en el lago Titicaca, incluidas las ofrendas rituales sumergidas.
Si los relatos históricos de los invasores españoles son correctos, la caja puede haber contenido sangre de niños o animales, aunque hasta la fecha no se han encontrado restos humanos en el lago.
Según el profesor Delaere:
“El mundo submarino del interior permanece en gran parte inexplorado y ofrece oportunidades extraordinarias para comprender las sociedades prehistóricas. El legado submarino del lago Titicaca aún tiene muchas sorpresas por revelar "
Fuentes: National Geographic / Antiquity
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