La Moringa es un árbol objeto de estudios en diferentes partes del mundo y algunos creen que todo jardín debería tener uno. Aquí porque.
Moringa oleifera, conocida simplemente con el nombre de moringa, es un árbol originario del norte de la India. Crece en casi todo tipo de suelos, incluso en condiciones de alta aridez, lo que convierte a esta planta en un recurso para las poblaciones que habitan en zonas áridas a menudo sometidas a hambrunas que dificultan el suministro de alimentos.
Hay 13 especies de árboles de moringa en el mundo, siendo las más comunes Moringa stenopetala y Moringa oleifera. Pero, ¿por qué este árbol sería tan precioso?
Propiedades de la moringa
La peculiaridad de las hojas y semillas de esta planta comestible radica en su alto valor nutricional . De hecho, la moringa tiene:
- Siete veces más vitamina C que las naranjas
- Cuatro veces más vitamina A que la zanahoria
- Cuatro veces más calcio que en la leche de vaca
- Tres veces más hierro que las espinacas
- Dos veces más proteína que el yogur
- Tres veces la cantidad de potasio en comparación con los plátanos.
El polvo seco obtenido de las hojas de moringa es muy rico en proteínas (27% en peso), vitamina A, calcio (2 g por 100 g de polvo de hojas secas), potasio y vitamina C (17 mg por 100 gramos) . También contiene todos los aminoácidos esenciales.
Por tanto, es un alimento vegetal que podemos considerar un superalimento y apreciado como complemento en todo el mundo donde se consume principalmente en forma de polvo.
También son varios los beneficios que se pueden encontrar tras la ingesta de extractos de esta planta tan querida por la medicina popular, especialmente la propia de las zonas donde se encuentra la moringa con mayor facilidad. Entre las ventajas que ofrece esta planta recordamos:
- Mejor circulacion
- Metabolismo reequilibrado
- Principios antiinflamatorios
- Previene el envejecimiento celular
- Normalizar la presión arterial
- Digestión más rápida
- Sistema inmunológico fortalecido
- Regulación de los niveles hormonales
- Prevenir la diabetes
- Facilitar el sueño
- Poder afrodisíaco
Cómo usar moringa (en la cocina y no)
El sabor de la moringa es agradable y sus partes se pueden comer crudas (especialmente las hojas y flores) o cocidas de diversas formas (por ejemplo en guisos). Las flores son ricas en carbohidratos y saben bien, las hojas se pueden usar para hacer jugos y tienen un sabor ligeramente picante que se presta bien para hacer diferentes recetas.
Las frutas en forma de vainas verdes se pueden cocinar y tienen un sabor similar al de los frijoles, cuando están maduras generalmente se hierven con un poco de sal. Las raíces del árbol también son comestibles y recuerdan algo a las zanahorias.
Como no se tira nada de este árbol, hay quienes consideran a la Moringa como una planta que promete acabar con el hambre en el mundo.
El polvo que está disponible en herbolarios bien surtidos o en línea se puede usar para hacer jugos, extractos o infusiones o se puede agregar a los alimentos que consumimos comúnmente como condimento. También hay moringa en forma de suplemento en cápsulas para tomar según sea necesario.
Un aceite rico en ácidos grasos insaturados se extrae de las semillas del árbol y tiene muchos usos posibles. Se puede insertar en la preparación de ensaladas pero incluso puede servir como combustible para lámparas. También se cultiva como un recurso importante para producir biodiésel de calidad con buenos rendimientos por hectárea.
Pocas personas saben que las vainas y semillas de la planta también son útiles para la purificación del agua. De hecho, contienen un polielectrolito catiónico que ha demostrado su eficacia en el tratamiento de aguas (especialmente para la eliminación de turbidez) al sustituir otras sustancias y con la ventaja de ser completamente biodegradable.
Según pruebas de laboratorio realizadas por investigadores del Instituto de Ciencias Agrícolas de la Universidad Federal de Minas Gerais, la moringa puede eliminar hasta el 99% de los desechos presentes en el agua. El secreto está en la semilla que contiene aceite y unas proteínas especiales y que, una vez exprimida, se transforma en un polvo capaz de atraer bacterias, otros organismos, limo y arcilla. Al respecto, mira el siguiente video:
En agricultura, las hojas de moringa son útiles como fertilizantes y fungicidas y sirven como forraje para los animales. La madera, por otro lado, se puede utilizar como leña o para la producción de papel de alta calidad.
Para profundizar en el conocimiento de la moringa lea también:
- MORINGA OLEIFERA: PROPIEDADES, BENEFICIOS Y USOS DEL "ARBOL MILAGROSO"
- MORINGA: DE SUS SEMILLAS UN MÉTODO ANTIGUO PARA PURIFICAR EL AGUA Y HACERLA POTABLE
Cómo cultivar moringa
Está claro que la moringa es un árbol con mil posibilidades y muy versátil. ¿Se adaptará también a nuestro clima? ¿Por qué no intentar plantarlo en macetas o directamente en el jardín?
En primer lugar hay que precisar que la moringa solo puede crecer en zonas donde la temperatura no baje de los 10 °. Si se planta en macetas, por tanto, en época de frío hay que trasladarla necesariamente a un lugar resguardado, cuidando sobre todo de mantener las raíces protegidas. Lo bueno es que se adapta a todo tipo de suelos siempre que estén bien drenados (de hecho se sabe que resiste muy bien la sequía pero no tanta humedad).
Para plantarla a partir de las semillas se recomienda sumergirlas primero en agua durante una noche y luego enterrarlas a 1 cm de profundidad en una maceta de al menos 12 cm de diámetro. En un máximo de 20 días verás aparecer tu planta de Moringa, pero recuerda que necesita sol y que hay que mantenerla alejada del viento.
Otros consejos útiles se pueden encontrar en el siguiente video:
¿Alguno de ustedes tiene moringa en su jardín?
