La Tamarindus indica es un hermoso árbol que pertenece a las Fabaceae (familia de los guisantes), llega a medir 30 metros de altura, es originario de Sudáfrica, pero también se cultiva en el sur de Asia, Sudamérica y las islas del Caribe. En esta época del año, gracias a la tradición de comer frutas exóticas durante las vacaciones, es mucho más fácil encontrar los frutos del tamarindo fresco. Cuando era niño, me preguntaba qué había dentro de ese misterioso granizado marrón oscuro que a veces se encontraba a la venta. Viajando descubrí el tamarindo, primero en África como ingrediente de varios platos y luego en Costa Rica, donde lo probé por primera vez transformado en una deliciosa bebida.
La parte comestible es la pulpa marrón tierna y pegajosa encerrada por la vaina delgada y quebradiza. La pulpa cubre semillas pequeñas, duras y brillantes que pueden romper un diente si las muerde por error. Luego se deja que la pulpa se derrita en la boca como un caramelo, hasta que las semillas queden cubiertas con una fina piel, que se puede quitar fácilmente para observarlas en toda su brillante belleza. Parecen pequeñas esculturas de madera.
Se convierte en una papilla espesa, en la que flotan las semillas. Mientras aún está caliente, agregué dos cucharadas de jarabe de arce, ya que este tamarindo es muy picante y no muy dulce.
Ahora, con un colador de malla fina, tamizar todo, añadiendo lentamente agua a temperatura ambiente mientras se remueve con una cuchara de madera o una espátula para disolver la pulpa y despegarla de las semillas.
Prueba y agrega agua hasta alcanzar la concentración y el sabor que prefieras.
En este punto, si le gusta un jugo turbio y ligeramente gelatinoso, similar al jugo de durazno, ya está. Si está demasiado espeso, agregue más agua, refrigere y sirva. Personalmente prefiero el jugo claro, así que volví a filtrar el jugo con una servilleta de tela, que retuvo toda la fibra.
¡Buenos experimentos!
