El hombre se adaptó muy rápidamente a vivir también en las selvas tropicales: esto se demuestra por el descubrimiento de algunos instrumentos antiguos como arcos y flechas en el sitio de Fa-Hien Lena, en Sri Lanka. Tienen entre 48.000 y 45.000 años y son el ejemplo más antiguo de la tecnología de balas euroasiática.
El descubrimiento excepcional llega gracias a un equipo internacional de investigadores del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana (Alemania) y la Universidad Griffith (Australia), que trabajaron en colaboración con el Gobierno de Sri Lanka.
Los orígenes de la tecnología humana casi siempre se han buscado en las áreas planas, en las costas de África o en los ambientes templados de Europa. Las selvas tropicales de Asia, ciertamente ambientes más extremos, han sido ignorados en gran medida por la investigación, a pesar de su profunda historia de ocupación humana.
Y donde hay hombre hay desarrollo tecnológico (y, desafortunadamente, a menudo devastación): un nuevo estudio proporciona la primera evidencia del uso del arco y la flecha , y quizás incluso de la producción textil primitiva, fuera de los límites del mundo. 'África, en los trópicos de Sri Lanka, datable entre 48.000 y 45.000 años atrás.
Sri Lanka es una isla en el sur de Asia, justo debajo de la India en el Océano Índico, y alberga los fósiles de Homo sapiens, al tiempo que conserva una clara evidencia de ocupación humana . El descubrimiento abre la puerta a un conocimiento inesperado sobre nuestra especie, refutando la idea de que estos entornos presuntamente pobres en recursos representaban una barrera para la migración de los humanos del Pleistoceno.
Exactamente cómo nuestros antepasados obtuvieron los recursos de la selva tropical, incluidas las fuentes de alimentos, sigue siendo un misterio, pero la evidencia de que de alguna manera lo lograron ahora impulsa a los expertos a buscar pistas en esta dirección también.
Hace apenas unos días, la National Geographic Society publicó el mapa que muestra dónde el hombre ha hecho sentir su poder de manera más abrumadora y entre ellos ciertamente están las áreas donde ahora se encuentran arcos y flechas. De hecho, era impensable que una "invasión" masiva fuera fechada recientemente, aunque el hombre, lamentablemente, es capaz de devastar incluso en poco tiempo.
El mapa que nos muestra donde el hombre no ha llegado (todavía)
Se remontan a hace 48.000 años, las herramientas atribuibles a una técnica de proyectil primitiva son anteriores a la primera similar encontrada en Europa . Y los investigadores están seguros: las puntas de flecha de hueso preservado muestran un uso probable para cazar presas típicas de la selva tropical difíciles de atrapar.
© Science Advances
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"Fa-Hien Lena ha surgido como uno de los sitios arqueológicos más importantes del sur de Asia desde la década de 1980 - explica Oshan Wedage, coautor del estudio - conservando restos de nuestra especie, sus herramientas y sus presas en un contexto tropical" .
Algunos de los principales hallazgos en el sitio incluyen extraordinarias herramientas de hueso simple y doble que los científicos sospecharon que se usaron en la explotación de recursos tropicales. Sin embargo, faltaron pruebas directas en ausencia de análisis microscópicos detallados de alta potencia.
Prueba de que ahora se ha elaborado aplicando métodos de última generación.
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“Las fracturas en las puntas indican daños provocados por un fuerte impacto - explica Michelle Langley, primera autora del trabajo - algo que se suele ver en el uso de la caza de animales con arco y flecha. Esta evidencia es anterior a descubrimientos similares en el sudeste asiático hace 32.000 años y actualmente es la primera evidencia clara del uso de arco y flecha más allá del continente africano ".
Como suele suceder, no solo el conocimiento como un fin en sí mismo: los científicos creen que otras herramientas encontradas podrían haber sido utilizadas para fabricar redes o ropa en ambientes tropicales , alterando drásticamente las creencias tradicionales según las cuales ciertas innovaciones humanas están vinculadas a requisitos ambientales específicos.
El nuevo estudio destaca que los desarrollos tecnológicos, simbólicos o culturales específicos no pueden vincularse a una sola región o entorno. En otras palabras, el hombre ha tenido la capacidad de colonizar prácticamente todo el planeta antes de lo que se pensaba.
Con consecuencias, sin embargo, no siempre positivas.
El trabajo fue publicado en Science Advances.
Fuentes de referencia: Instituto Max Planck / Science Advances
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