Paneles solares que funcionan incluso de noche. Aunque parezca una fantasía, un profesor estadounidense ha creado un prototipo de celda fotovoltaica que podría generar hasta 50 vatios de potencia por metro cuadrado incluso de noche.
Se trata de Jeremy Munday, profesor del Departamento de Ingeniería Eléctrica e Informática de la Universidad de California, que ha desarrollado un sistema basado en la propiedad de los cuerpos físicos para irradiar calor al entorno circundante , si están más fríos.
Munday dice que el proceso es similar a la forma en que funciona una célula solar normal, pero a la inversa. Un objeto que está caliente en relación con su entorno irradiará calor en forma de luz infrarroja (una célula solar convencional es fría en relación con el sol, por lo que absorbe luz). El espacio es muy frío, por lo que si tienes un objeto caliente y lo apuntas hacia el cielo, irradiará calor hacia él (un fenómeno que se ha utilizado para el enfriamiento nocturno durante cientos de años).
Como explica Jeremy Munday, el proceso detrás del concepto es similar a la forma en que funciona una unidad fotovoltaica normal, pero por el contrario: las células solares nocturnas estarían compuestas de fotovoltaica termoradiativa (un dispositivo híbrido que acopla una célula termoradiativa a una célula fotovoltaica tradicional ) y un sistema que utiliza refrigeración radiativa .
Este último es un fenómeno natural por el cual se irradia calor al espacio desde la superficie de la Tierra o desde un objeto caliente durante la noche.
“Una celda solar normal genera energía al absorber la luz solar, lo que hace que aparezca un voltaje en el dispositivo y que fluya la corriente. En estos nuevos dispositivos, sin embargo, se emite luz y la corriente y el voltaje van en la dirección opuesta, pero aún se genera energía, dice Munday. Hay que utilizar diferentes materiales, pero la física es la misma ”.
Munday y su equipo están trabajando en los primeros prototipos físicos convencidos de que las células solares nocturnas, si se diseñan especialmente, podrían presumir de hasta 50 W por metro cuadrado en condiciones ideales, aproximadamente una cuarta parte de lo que la tecnología fotovoltaica convencional puede generar durante El dia. Además, con las modificaciones oportunas, también podrían funcionar durante el día, creando un sistema potencialmente activo las 24 horas del día, equilibrando correctamente la red eléctrica durante el ciclo día-noche.
El estudio "Células fotovoltaicas nocturnas: generación de energía eléctrica mediante acoplamiento óptico con espacio profundo" se publica aquí.
