El número de muertos en White Island, la isla de Nueva Zelanda que alberga Maha Whakaari, el volcán más activo del país, cuya explosión provocó una masacre ayer, asciende a 14. Ni siquiera hay esperanza para los desaparecidos: la policía ha anunciado que no hay señales de vida en la isla. En el momento de la explosión había casi cincuenta personas en el lugar, algunas de ellas evacuadas y ahora hospitalizadas con quemaduras graves.
Las imágenes filmadas por Michael Schade, uno de los turistas que logró salvarse unos minutos antes del drama, son increíbles. El video muestra la isla totalmente rodeada de humo y ceniza, una columna de 3,6 kilómetros de altura. El niño escribe:
“Mi familia y yo salimos de la isla 20 minutos antes, estábamos esperando nuestro barco cuando lo vimos”.
Dios mío, el volcán White Island en Nueva Zelanda entró en erupción hoy por primera vez desde 2001. Mi familia y yo lo habíamos bajado 20 minutos antes, estábamos esperando en nuestro bote a punto de partir cuando lo vimos. El viaje en bote a casa atendiendo a las personas que nuestro bote rescató fue indescriptible. #whiteisland pic.twitter.com/QJwWi12Tvt
- Michael Schade (@sch) 9 de diciembre de 2021
Sin embargo, había habido señales de ello. Geonet, la agencia geológica nacional, había elevado el nivel de alerta para White Island y la semana pasada incluso certificó el inicio de una nueva fase eruptiva. Sin embargo, a pesar de las advertencias, los tour operadores, que permiten que 10 mil personas al año visiten el volcán, han decidido no suspender las visitas al Maha Whakaari.
Si bien Nueva Zelanda todavía se está recuperando de lo sucedido y el volcán sigue produciendo gases y cenizas peligrosos, los servicios de emergencia aún no pueden poner un pie en la isla para evaluar completamente los daños causados por la reciente explosión.
Según Skynews, las autoridades advirtieron que en las próximas 24 horas hay un 50% de posibilidades de que se produzca otra erupción, un riesgo demasiado grande para que la investigación continúe.
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