Cuatro leones fueron brutalmente asesinados por cazadores furtivos en la Reserva Natural de Rietvlei, Sudáfrica.
Se trata de dos leones machos , Jarvis y Tau, y dos leonas Bashi y Tawani, envenenadas el jueves pasado.
Los cuatro felinos murieron tras una agonía insoportable , después de comer carne envenenada.
Después de la muerte fueron desmembrados de forma macabra con un machete, para obtener partes de sus cuerpos para vender a los hechiceros.
Cuando llamaron a Bradden Stevens, el jefe de guardaparques de la reserva, para examinar los cuerpos destrozados de los leones que había estado tratando de proteger durante diez años, se sorprendió.
“He trabajado con estos leones durante 10 años en un entorno donde no fueron explotados por la codicia o la vanidad humana, sino que formaba parte del turismo responsable y ético.
Estos últimos días han sido los más oscuros que he vivido y encontrar a mis leones, que fueron mi vida, la forma en que los encontré me persigue por el resto de mi vida.
Estoy convencido de que las partes del cuerpo de los leones no irán muy lejos, pero encontrarán su camino en los mercados de hechiceros locales, ya que se utilizan para hacer medicinas tradicionales o pociones mágicas.
Estos mercados deben estar cerrados y quienes ingresen a las reservas de caza donde estos magníficos animales están a salvo y los sacrifiquen de esta manera deben ser severamente castigados.
Mi corazón se rompe por mis cuatro hijos y lo estoy pasando muy mal ”, dijo el guardabosques.
No es la primera vez que los leones de la reserva han sido atacados por cazadores furtivos: otras dos hembras, River y Serabi, fueron envenenadas y asesinadas en 2021, aunque en ese caso los cazadores furtivos fueron molestados antes de que pudieran mutilar los cuerpos.
Después de ese ataque, el resto del grupo fue trasladado a un área más segura de 250 hectáreas en el centro de la reserva de caza.
Mover a los animales no fue suficiente para evitar que los cazadores furtivos mataran a toda la manada de leones la semana pasada.
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Los cazadores probablemente tenían un excelente conocimiento de la reserva, de lo contrario no habrían podido golpear a los animales.
Los cazadores furtivos arrojaron trozos de carne envenenada a los leones , luego presenciaron la muerte de los cuatro animales que sufrieron terriblemente durante 15 largos minutos . Finalmente, llegaron a los cuerpos ahora sin vida de los animales y con un machete les quitaron las piernas y las mandíbulas .
Dana Wannenburg, directora de la oficina de Medio Ambiente y Agricultura, sospecha que los cazadores furtivos pueden haber sido ayudados por alguien que operaba dentro de la reserva :
"Hemos aumentado la seguridad con la policía patrullando las carreteras principales dentro y alrededor de la reserva para mantener seguros a otros animales".
La Reserva Natural de Rietvlei se extiende sobre 3800 hectáreas en el borde de Pretoria y es el hogar de 2000 animales salvajes, incluidos rinocerontes, hipopótamos, cebras, guepardos y numerosas aves.
Hasta la semana pasada, los cuatro hermosos leones que fueron rescatados de una situación en la que fueron detenidos ilegalmente también estaban en la reserva.
Los leones no podían ser liberados en la naturaleza porque no podrían alimentarse ni sobrevivir. El equipo de reserva hizo todo lo posible para proteger y proteger a los leones, pero aún así no pudo detener la crueldad de los cazadores furtivos que por dinero causaron una muerte terrible a estos hermosos felinos.
En Sudáfrica, lamentablemente , los leones siguen muriendo a manos de los cazadores furtivos que revenden partes de los cuerpos de estos animales: garras, cabezas y dientes son comprados a un alto precio por los curanderos que los usan para preparar pociones mágicas contra la negatividad, hacer medicinas contra enfermedades o haciendo conjuros. Solo en 2021 , 22 leones murieron dentro de las reservas .
Tatiana Maselli
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