Los perros y gatos son un verdadero antídoto contra la depresión, incluso la que puede surgir de una separación con tu pareja o incluso de un duelo.
Una nueva investigación realizada por un equipo de la Universidad Estatal de Florida ha descubierto que la compañía de una mascota ayuda a enfrentar mejor la pérdida de un cónyuge, ya sea debido a una separación o un duelo absoluto.
Los perros y gatos, de hecho, ayudan a reducir los sentimientos de depresión y soledad en los adultos, especialmente en los ancianos. El estudio, publicado en The Gerontologist, analizó los síntomas depresivos y la soledad en una muestra de personas de 50 años o más que experimentaron la pérdida de un cónyuge después de la muerte o el divorcio.
Dawn Carr, autora principal del estudio, señala que existe una creciente evidencia de la importancia de las redes de apoyo social para mantener nuestra salud mental luego de eventos estresantes, como la pérdida de una pareja. La investigación, sin embargo, quiso comprender si la alternativa que representa el afecto y la compañía de una mascota podría ofrecer tantos beneficios.
Luego, el equipo de investigación comparó la situación de las personas que habían enfrentado una pérdida matrimonial con o sin una mascota en su vida en el momento de la muerte o el divorcio. Se encontró que las personas sin animales tenían incrementos más significativos en los síntomas depresivos y mayor soledad que quienes los tenían.
“Este es un descubrimiento importante e impresionante. Es normal experimentar algo de depresión después de una pérdida, pero generalmente podemos adaptarnos a estas pérdidas con el tiempo. La soledad persistente, por otro lado, se asocia con mayores episodios de mortalidad y una aparición más rápida de la discapacidad, lo que significa que es particularmente perjudicial para la salud. Nuestros hallazgos sugieren que las mascotas podrían ayudar a las personas a evitar las consecuencias negativas de la soledad después de una pérdida "
Los investigadores señalaron que se deben realizar más estudios para explicar por qué tener mascotas ofrece beneficios en caso de pérdida de la pareja. Sin embargo, Carr sugirió que la razón puede ser seguir sintiéndose importante para alguien. En esencia, los que se quedan podrían pensar:
“Bueno, al menos esta mascota todavía me necesita. Puedo ocuparme de eso. Puedo amarlo y él me aprecia. Esta capacidad de devolver y dar amor es realmente muy poderosa "
Francesca Biagioli
