Una planta petroquímica en Houston, Estados Unidos, ardió durante días y una nube negra se extendió por kilómetros alrededor de la instalación. Un incendio que podría tener consecuencias muy graves de las que pocos hablan, al menos en nuestro país.
El depósito petroquímico de la Intercontinental Terminal Company (Itc) en Deer Park, a 25 km de Houston (Texas) se incendia desde el pasado domingo y, a pesar de los continuos esfuerzos de los bomberos para frenarlo, apenas ayer se logró detener las llamas que, mientras tanto, han alimentado una enorme nube negra, que se extendió a unos 30 kilómetros del lugar del incendio.
El incendio quemó 11 tanques de gasolina y otros combustibles. Antes del incendio, la instalación contenía un total de 242 tanques capaces de contener hasta 13,1 millones de barriles de combustible. Afortunadamente no hubo heridos y la causa del incendio aún no se ha determinado bien aunque, según las reconstrucciones, todo hubiera comenzado, desde un tanque de almacenamiento que se sobrecalentó y se incendió, involucrando a otros 7 tanques en primera instancia. que contienen sustancias peligrosas como gasolina, disolventes, xileno, pirólisis y nafta.
Naturalmente, la población está preocupada por los riesgos para la salud y los riesgos ambientales de esta situación, pero las autoridades locales han asegurado que, de las constantes encuestas sobre la calidad del aire, surja un nivel controlado de contaminación.
Ryan Sitton, comisionado de Texas Railroad, la autoridad energética del estado, dijo que aunque la nube es “molesta. Es como caminar entre el humo pero no es tóxico ”. Pero a quienes le pidieron poder ver los datos de seguimiento relativos a la calidad del aire y suelo en la zona, les dijo que no, posponiendo esta posibilidad hasta que se cierre la investigación.
Mientras tanto, las escuelas del centro de la ciudad han mantenido a los estudiantes bien cerrados en las aulas y las autoridades aún han invitado a las personas que viven en los barrios más cercanos a la planta a permanecer en casa el mayor tiempo posible.
Además, la agencia federal también analizará las vías fluviales locales porque existe la posibilidad real de que millones de litros de agua hayan sido contaminados.
En resumen, es poco probable, a pesar de las garantías a la población, que la nube sea realmente inofensiva en términos de su carga tóxica.
Foto: Godofredo A. Vasquez
