Las colillas de cigarrillos que se tiran al suelo, se tiran por las ventanillas de los automóviles y se abandonan en playas livianas tienen efectos devastadores en los mares y en el suelo y probablemente contaminan más que el plástico desechable .
Si bien muchos gobiernos, administraciones y empresas están trabajando para reducir el uso de plásticos o buscar alternativas en el área de la contaminación por plásticos de un solo uso , el problema de las colillas de cigarrillos no parece ser motivo de preocupación.
Sin embargo, cada año se producen 5,6 billones de cigarrillos y se abandonan en el medio ambiente 4,5 billones de filtros , lo que convierte a las colillas de cigarrillos en la principal causa de contaminación por plástico en el mundo .
De hecho, en la mayoría de los casos, los filtros de cigarrillos se producen con acetato de celulosa , un material plástico que tarda más de diez años en descomponerse . Además, las colillas también contienen sustancias tóxicas que se encuentran en el tabaco y esto las hace aún más contaminantes que los plásticos de un solo uso.
Al igual que con los plásticos, las colillas de cigarrillos también contaminan los océanos y dañan la vida marina, ya que pueden ser ingeridas fácilmente por los animales debido a su pequeño tamaño.
No solo eso: las colillas abandonadas en el medio ambiente también tienen graves repercusiones en el suelo y la vegetación .
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De hecho, una nueva investigación de la Universidad Anglia Ruskin ha analizado el daño a la vegetación causado por las colillas de cigarrillos, revelando que la presencia de filtros de cigarrillos en el suelo reduce el éxito de la germinación de semillas y el desarrollo de las plantas.
En el estudio se analizó la germinación y crecimiento de trébol y pasto. La germinación de la semilla de trébol fue un 27% menor mientras que el crecimiento disminuyó un 28%. La germinación y el crecimiento también fueron menores en pasto, en un 10 y 13% respectivamente.
Según la Dra.Dannielle Green, autora principal del estudio, las colillas arrojadas al suelo son socialmente aceptadas pero causan graves daños al medio ambiente y esta nueva investigación ha demostrado la existencia del impacto entre la presencia de filtros en el suelo y el desarrollo de las plantas.
Sabemos cuánta contaminación plástica amenaza nuestros mares, fauna acuática y nuestra salud y la lucha contra los plásticos de un solo uso debe continuar .
Al mismo tiempo, sin embargo, también debemos luchar contra el abandono de las colillas en la calle y en las playas, ya que los filtros en el medio ambiente representan un problema aún mayor en términos de contaminación ambiental .
Tatiana Maselli
