El ailanthus es una especie exótica invasora capaz de colonizar áreas naturales enteras, amenazando la biodiversidad . Veamos cuáles son las características del ailanto, por qué es una plaga y cómo se puede controlar su desarrollo para preservar el territorio.
Ailanthus: características de la planta.
El ailanthus (Ailanthus altissima Mill.), También llamado árbol del paraíso , es una especie exótica perteneciente a la familia Simaroubaceae.
Ailanthus se importó inicialmente a Europa desde Asia para criar Philosamia cynthia, una polilla. Posteriormente se utilizó como planta ornamental por su rápido crecimiento y por su rusticidad. Ailanthus es de hecho muy adaptable a varios climas y suelos, tolera la falta de agua y nutrientes durante períodos prolongados y se desarrolla rápidamente.
Ailanthus puede reproducirse por semilla a grandes distancias: la fruta ailanthus es una sámara, una fruta seca con un ala, que puede ser transportada por el agua o el viento. Una planta de ailanto puede producir hasta 300.000 sámaras al año, con una considerable dispersión de una gran cantidad de semillas.
Además de la semilla, el ailanthus también se propaga por vía vegetativa mediante el extenso y vigoroso sistema radicular que puede extenderse hasta quince metros desde la planta madre, generando nuevas plantas. Las plantas nuevas que se originan a partir de semillas o raíces crecen muy rápidamente.
El sistema radicular del ailandus secreta sustancias químicas que impiden la germinación y el desarrollo de otras especies.
Invasión y control de ailanthus
Las características del ailanto han permitido que esta planta se expanda cada vez más y hoy en nuestro país el ailanto está muy extendido en todas las regiones donde forma poblaciones en diferentes hábitats tanto en la llanura como en los cerros y montañas bajas, adaptándose a diferentes condiciones climáticas. y amenazante flora nativa.
La invasividad del ailanthus no solo concierne a Italia: la Organización Europea y Mediterránea para la Protección de los Pant lo ha incluido entre las especies invasoras que requieren control humano.
Sin embargo, el control del ailanto es particularmente complicado porque, como hemos visto, es una planta resistente y capaz de propagarse rápidamente. Además de eso, eliminar especímenes es difícil y no siempre tiene éxito. Cuando los árboles se talan cortando el tronco en la base, pueden desarrollar nuevos brotes desde las raíces.
Los métodos químicos para controlar el ailanto son más efectivos pero tienen numerosas desventajas, incluida la contaminación incluso de áreas protegidas. Por tanto, la única solución definitiva parece ser la erradicación de plantas con eliminación de las raíces, un método muy complicado de implementar.
El impacto del ailanto en la biodiversidad
El ailanthus es una planta muy competitiva ya que es una especie rústica con pocas necesidades. Gracias a sus características es capaz de colonizar grandes áreas reduciendo y previniendo el crecimiento de especies nativas.
Con el tiempo, las especies más resistentes reemplazan a las otras: se forman así poblaciones de plantas monoespecies con la consiguiente pérdida de biodiversidad.
El entorno natural cambia de forma radical , alterando equilibrios que involucran no solo al paisaje sino también a las características del suelo, la fauna y la presencia de insectos polinizadores. Tras la colonización por una sola especie vegetal, puede conducir a la extinción de las demás especies vegetales y animales presentes en ese hábitat.
El control de especies infestantes como el ailanto es necesario precisamente para salvaguardar el paisaje y la biodiversidad que envuelve la flora y fauna del territorio.
Desarrollo de Ailanthus y daño ambiental.
Cuando una especie vegetal se apodera de las otras, siempre tiene un impacto negativo sobre el medio ambiente y la biodiversidad, pero las consecuencias también afectan los aspectos económicos y sanitarios del territorio.
Por ejemplo, la importación de especies exóticas como el ailanto puede ser vehículo de patologías como las alergias, que provocan asma y dermatitis. En áreas protegidas o naturales, la invasividad del ailanto provocó una modificación del equilibrio ecológico mientras que en las zonas urbanas, donde se utilizaba como planta ornamental, también provocó daños en edificios y plantas provocados por el desarrollo radicular de la planta.
En todo el territorio en general, el desarrollo descontrolado del ailanto ha provocado daños estéticos así como pérdida de biodiversidad y contaminación florística.
Tatiana Maselli
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