Coca Cola financia organizaciones científicas y médicas en España
Coca Cola financió 74 organizaciones científicas, médicas y sanitarias por un total de ocho millones de euros entre 2010 y 2021. Un nuevo estudio muestra que todo esto conduce a problemas de transparencia y conflictos de intereses, donde la salud humana no es lo primero.
“En España, numerosas organizaciones sanitarias reciben apoyo económico de Coca-Cola. Proporcionamos evidencia de que la investigación financiada por esta compañía de bebidas tiene fines comerciales únicamente, lo que en muchos casos va en contra de los esfuerzos para mejorar la salud pública ”, se lee en el estudio publicado en la revista Public Europe de la Health Association.
Que Coca Cola apoye a las organizaciones no es nada nuevo. De acuerdo con la ley de transparencia, es la propia empresa la que publica datos sobre las actividades de colaboraciones con otras entidades. No hace falta decir que siempre hablamos de conferencias sobre nutrición adecuada y estilos de vida saludables, por lo que, según los investigadores, la presencia de una bebida carbonatada tiene poco sentido.
¿Quién tiene más dinero? La Fundación Nutrición (835.000 euros), la Fundación Española del Corazón (640.000 euros), la Fundación Española de la Nutrición (567.000 euros) y la Fundación SHE (363.000 euros), que preside el conocido cardiólogo Valentin Fuster.
Desde hace algún tiempo, la Organización Mundial de la Salud ha instado a los gobiernos a aumentar el precio de las bebidas azucaradas en al menos un 20% para reducir su consumo, vinculado al factor obesidad.
De hecho, según estimaciones de un equipo de la Universidad de Harvard, el abuso de estos productos (y otra comida chatarra) se asocia con 133.000 muertes al año por diabetes, 45.000 por enfermedades cardiovasculares y otras 6.450 por diversos tipos de cáncer. . No olvidemos que en un litro de Coca-Cola hay 106 gramos de azúcar.
Pero ahora esta correlación entre las empresas y las organizaciones sanitarias no augura nada bueno.
“Nadie imagina un congreso de la Sociedad Española de Oncología Médica financiado por Philip Morris. Y esto está pasando en nutrición ”, denuncia el epidemiólogo Carlos Alberto González, del Instituto Catalán de Oncología. Sin embargo, según el médico: "No hay conciencia de que se trata de un escándalo real".
González y su colega Juan Pablo Rey de la Universidad de Sydney analizaron 20 estudios científicos financiados por Coca-Cola. Catorce de ellos están en línea con las estrategias de marketing adoptadas por la empresa, como, por ejemplo, que la obesidad es solo una cuestión de inactividad física.
Las seis investigaciones restantes serían más neutrales. Fuentes de Coca-Cola afirman que "en todas las colaboraciones la independencia de las sociedades científicas y universidades está totalmente garantizada" y además estos patrocinios se declaran anualmente desde 2021 "en un ejercicio de transparencia".
“ Coca-Cola está copiando las estrategias de las tabacaleras” , dice González, quien en 1992 fue el encargado de coordinar el Estudio Prospectivo Europeo sobre Nutrición y Cáncer en España.
Los autores de la investigación recuerdan que en una conversación reciente entre dos ex vicepresidentes de Coca-Cola, Michael Ernest Knowles y Alex Malaspina, se dijo: “Tenemos buenos contactos con algunas (asociaciones médicas) y debemos alentarlas a abordar problemas de salud pública. Sugerir "temas apropiados".
“Soy un científico independiente. Coca-Cola nunca me dijo qué hacer ”, dice Marcela González Gross, del Politécnico de Madrid, organismo que recibió 243.000 € de la empresa de bebidas azucaradas.
González Gross es la autora principal del estudio de la llamada 'pirámide alimenticia', financiado con 13.700 euros de Coca-Cola y escuche lo que dice:
“A los niños les encanta consumir diferentes tipos de bebidas, especialmente dulces como jugos y refrescos. Esto se debe a que tienen preferencia por los alimentos dulces, ya que sus necesidades energéticas son mayores que las de los adultos. Estas bebidas se pueden ofrecer con moderación, pero no deben ser las únicas que consumen ”, dice una guía para padres firmada por González Gross y publicada en el sitio web de Coca-Cola.
El presidente de la Fundación Española de la Nutrición, Gregorio Varela, cree que los 567.000 € que recibió su organización de Coca-Cola no estropean su imagen. El dinero se destinó, explica, a financiar el estudio científico ANIBES sobre el balance energético en España. “El subgrupo formado por refrescos con azúcar aporta el 2,0% del aporte energético total (36 kcal / día de un total de 1.810 kcal / día)”, dice uno de sus informes.
El investigador cree que las bebidas azucaradas, "consumidas en cantidades excesivas, sin duda son perjudiciales para la salud pública, pero no de vez en cuando". En su opinión, "no es necesario poner un impuesto a las bebidas azucaradas" en España.
Todas las afirmaciones de que según los investigadores del nuevo estudio no están tan lejos del conflicto de intereses.
"Los científicos que trabajan en el sector de la salud pública no pueden recibir dinero de empresas que están causando daños a la salud", dice Juan Pablo Rey de la Universidad de Sydney.
El epidemiólogo recuerda que la obesidad es "una enfermedad de transmisión social" ligada a la pobreza. “Una Coca-Cola de dos litros es prácticamente más barata que una botella de agua. Hay una población, en su mayoría de nivel socioeconómico bajo, que se sienta a la mesa con una botella de Coca-Cola de dos litros. Y eso es malo para la salud ”, dice Carlos Alberto González.
Dominella Trunfio
