¿El instinto maternal? Existe y se trata de dopamina: en ciertos contextos, las células cerebrales producen este importante neurotransmisor y, por lo tanto, desencadenan sentimientos de satisfacción.
Es el asombroso descubrimiento de algunos investigadores de la Escuela de Medicina de Nyu, quienes han demostrado por primera vez exactamente cómo se genera el instinto maternal en el cerebro de los mamíferos, “fotografiándolo” en el verdadero sentido de la palabra.
Un estudio -descubierto por la revista Neuron- gracias al cual se descubre que la "virtud" de la que están dotadas muchas mujeres no es más que el producto de una serie específica de señales a nivel de las células cerebrales que producen dopamina.
La dopamina es un neurotransmisor importante, que es uno de esos químicos que permiten que las células nerviosas, las neuronas, se comuniquen entre sí. Tiene una función de control sobre el movimiento, sobre la sensación de placer, sobre la recompensa, sobre la producción de prolactina, sobre la llamada memoria de trabajo, sobre los mecanismos de regulación del sueño, sobre la capacidad de atención y sobre algunas facultades cognitivas.
Para llegar a sus importantes resultados, los investigadores centraron su atención en una región del cerebro cerca de la parte frontal del cerebro, la llamada "área preóptica medial". Según las pruebas, de los millones de células que se encuentran en esta área del cerebro, las pocas que poseían una proteína de señalización del receptor de estrógeno ("expresión alfa") en su superficie (Mpoa Esr1) eran las más activas en el momento de interacción madre / hijo .
El estudio también identificó otras áreas del cerebro que apoyan este comportamiento instintivo, encontrando axones de las células nerviosas Esr1 en otra región del cerebro, el área tegmental ventral. Ahora el equipo planea estudiar qué cambios tienen lugar en el cerebro de las madres en el período entre el embarazo y la lactancia.
Finalmente, según los expertos, dado que la evolución ha conservado la misma bioquímica en la mayoría de los mamíferos, los hallazgos también podrían ayudar a explicar "los comportamientos maternos humanos, desde la lactancia materna hasta mecerlos para poner a dormir a un recién nacido, y sugerir nuevas formas de ayudar a las nuevas madres que tienen dificultades para cuidar a sus bebés ”.
El instinto maternal, por tanto, está ahí y puedes tocarlo con tu mano, a través de esas precisas señales del cerebro que te incitan a abrazar, abrazar y alimentar a tu cachorro en un instante.
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Germana Carrillo
