El café con ginseng es un compuesto moderno diseñado como alternativa al café clásico. Un producto que ahora encontramos en casi todas las barras pero que en muchos casos no es realmente una opción saludable. Averigüemos qué es y las posibles contraindicaciones.
Actualmente en las estanterías de los supermercados encontramos café con ginseng en versión moka, en bolsitas para disolver o en cápsulas. También presente en la barra listo para ser disfrutado en taza pequeña o grande.
Esta bebida, de sabor dulce y similar en apariencia al café con leche (en los ingredientes de los sobres suele haber crema de leche) se utiliza principalmente por su poder energizante y estimulante pero también simplemente por su sabor, a menudo apreciado en cuánto más dulce que el del café clásico.
Primero descubramos los posibles beneficios de tomar café con ginseng.
Propiedades del café con ginseng
La bebida obtenida de la unión del café tradicional (en mayor cantidad) y la raíz seca de ginseng ofrece básicamente tres ventajas:
- Energizante: los principios activos de ambas plantas con las que se elabora el café ginseng tienen poder energizante y estimulante para nuestro organismo. Es por ello que hay quienes lo toman para aumentar su resistencia física y mantenerse más activos mientras estudian o trabajan.
- Favorece la concentración y la memoria: beber café con ginseng favorece una mayor concentración, claridad y reactividad. Esto siempre se debe a la acción tónica y estimulante de las sustancias contenidas en esta bebida.
- Tiene menos cafeína: este tipo de café también es apreciado por quienes quieren limitar un poco su ingesta de cafeína, ya que contiene un porcentaje menor que la variante clásica.
Otros posibles efectos positivos por confirmar son:
- Circulación sanguínea: el café con ginseng podría tener un cierto efecto positivo en la circulación sanguínea gracias a algunos principios activos que contiene.
- Sistema inmunológico: hay quienes sostienen que la unión entre el café y el ginseng puede ser útil para estimular las defensas de nuestro organismo.
- Afrodisíaco: el ginseng tiene un cierto poder afrodisíaco, por lo que es posible que beber la bebida con regularidad (siempre que haya extracto de ginseng real en su interior) pueda aumentar la libido y promover la actividad sexual.
El problema con esta bebida es que potencialmente ofrece varios beneficios (que son los mismos que el café y el extracto de ginseng del que está hecho), pero estos se ven ensombrecidos por la presencia de otros elementos añadidos.
Ingredientes
Hay varias versiones de café con ginseng. Los ingredientes básicos serían (en orden de porcentaje en el que están presentes):
- Café (en algunos casos 100% Arábica, pero en la mayoría de las variantes menos valiosas)
- azúcar
- Extracto de ginseng (a veces solo el aroma de la planta)
pero a menudo a estos se agregan:
- crema de leche (o variante vegetal)
- crema vegetal
- mono y diglicéridos de ácidos gaseosos.
- grasas vegetales hidrogenadas
- aromas
- tintes
¿Cuál elegir?
Si quieres probar el café con ginseng, te aconsejamos que evites las variantes presentes en las barritas y en general las versiones solubles de esta bebida que, como acabamos de decir, en la mayoría de los casos se añaden con sustancias no realmente saludables y muy ricas en azúcares.
Elija variantes de moka a base de café y extracto de ginseng seco (atención: ¡extracto de ginseng real sin sabor!). Incluso en estos productos todavía hay un porcentaje de azúcar de caña pero aún más bajo que los sachets o las vainas (siempre revisa la etiqueta porque cada producto es separado).
También es importante el café con ginseng, tanto orgánico como de comercio justo, de esta manera tendremos un producto libre de pesticidas y elaborado sin explotar a los agricultores.
Cómo preparar y consumir café con ginseng
Preparar café de ginseng con el moka es muy sencillo, las únicas precauciones que se deben tomar son poner mucha agua (debe pasar la válvula) y no llenar el filtro con demasiado polvo o presionándolo.
Otros buenos consejos para una preparación ad hoc son poner la bebida a fuego lento y apagarla antes de que se acabe.
Es recomendable beber el café inmediatamente ya que el aroma característico se desprende mejor con el calor.
Las variantes de moka también contienen azúcar, por lo que sería mejor no agregar nada todavía, ya que la bebida ya es suficientemente dulce.
Hay quienes prefieren tomarlo macchiato (como se podría hacer con un café tradicional) con leche de vaca o bebidas vegetales, algunas como tal o tal vez espolvoreadas con canela. En verano también se puede beber frío o batido.
Contraindicaciones
La ingesta de café ginseng tiene una serie de contraindicaciones y posibles efectos secundarios que son los mismos que las bebidas originales de las que se obtiene. El café contiene sustancias nerviosas que, en los sujetos más predispuestos o si se toman con exageración, pueden generar nerviosismo, ansiedad, irritabilidad, insomnio, taquicardia, dolores de cabeza o causar problemas de adicción.
Por otro lado, el extracto de ginseng (aunque a menudo está presente en pequeños porcentajes en la bebida) no es bien tolerado por todos. En algunos casos, la sustancia puede ser excesivamente estimulante y por lo tanto crear efectos secundarios sobre el sistema nervioso.
Por último, no podemos dejar de mencionar los efectos nocivos de la presencia del azúcar: produce picos de insulina y te expone a un mayor riesgo de obesidad y diabetes, crea adicción, es enemigo de la presión, etc.
La bebida no se recomienda para quienes toman ciertos tipos de medicamentos (siempre consulte a su médico) y están embarazadas o amamantando, especialmente si se consumen a diario.
El bar que no vende café con ginseng
En Bérgamo hay un bar, la cafetería La Pasqualina (recientemente premiada también por el Gambero Rosso) que ha optado por no servir café con ginseng en sus instalaciones porque no es una opción saludable. Y esta probablemente no sea una elección aislada …
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Francesca Biagioli
