Podrían ser las primeras imágenes de perros descubiertas hasta ahora. Esculpidas en una roca de arenisca a orillas de lo que fue un antiguo río en el desierto de Arabia, las representaciones muestran a un hombre tirando de su arco, acompañado por 13 perros.
Los grabados probablemente datan de hace más de 8.000 años. Esto es según un nuevo estudio realizado por científicos del Museo Nacional de Historia Natural de la Institución Smithsonian en Washington DC. Las líneas claramente visibles podrían ser correas, pero también podrían tener un valor simbólico, indicando el vínculo entre el hombre y el animal.
Esto sugiere que la amistad entre humanos y perros se estrechó miles de años antes de lo que se pensaba.
Esta es una escena de caza de Shuwaymis, una región del noroeste de Arabia Saudita donde las lluvias estacionales alguna vez alimentaron los ríos y crearon una densa vegetación. Durante los últimos 3 años, Maria Guagnin, arqueóloga del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana en Jena, Alemania, en colaboración con la Comisión Saudita de Turismo y Patrimonio Nacional, ha ayudado a catalogar más de 1.400 paneles de arte que contienen cerca de 7000 animales y humanos entre Shuwaymis y Jubbah, en lo que alguna vez fue una zona rica en lagos.
Hace unos 10.000 años, los cazadores-recolectores entraron en la región. Luego, hace unos 7000 - 8000 años, se convirtieron en pastores y esto sería confirmado por las investigaciones realizadas por los científicos sobre los hallazgos encontrados. A partir de ese momento, las imágenes de bovinos, ovinos y caprinos comenzaron a estar más presentes. Las primeras imágenes en las que se pueden ver perros datan de la misma época : 156 en Shuwaymis y 193 en Jubbah.
Se trata de ejemplares de tamaño mediano, con orejas rectas, hocico corto y cola rizada. En algunas escenas, muerden el cuello y el vientre de cabras montesas y gacelas. En otros acompañan a un hombre armado con arco y flecha.
Los investigadores no habían podido fechar las imágenes directamente, pero basándose en la secuencia de la incisión, en la erosión de las rocas, pudieron establecer que "la representación de perros tiene entre 8000 y 9000 años".
Los perros se parecen mucho al actual Canaan Dog, una raza de origen israelí. Esto podría indicar que estas poblaciones antiguas criaron perros.
Esto es especulación, pero según los científicos, las correas podrían ser, con mucho, las más antiguas jamás registradas. Hasta ahora, la evidencia más temprana provino de una pintura mural en Egipto que data de hace unos 5.500 años.
Los perros eran muy importantes para los humanos, incluso hace 8000 años, "queridos compañeros" como los han definido los científicos.
Francesca Mancuso
