¿Qué riesgo tiene la exposición al fluoruro durante el embarazo? Según un nuevo estudio, esta circunstancia podría afectar las capacidades cognitivas de los futuros niños al disminuir su coeficiente intelectual.
Esto está respaldado por una investigación publicada en la revista Environmental Health Perspectives que evaluó a casi 300 grupos de madres y sus hijos en México y evaluó el desarrollo cognitivo de los niños varias veces en el transcurso de 12 años. Los autores querían relacionar la exposición al fluoruro de las madres mexicanas durante el embarazo con las funciones cognitivas del recién nacido en los próximos años.
El estudio reclutó a mujeres embarazadas de 1994 a 2005, tomando muestras de orina de las madres y luego de los niños para evaluar la exposición a esta sustancia y cualquier consecuencia en el desarrollo cerebral de los bebés.
Al analizar los datos, se observó que un aumento en los niveles de exposición prenatal al fluoruro puede estar asociado con un cociente intelectual (CI) más bajo en los niños. Esto probablemente se explica por el hecho de que el cerebro se desarrolla rápidamente en el útero de la madre.
Incluso cuando se tuvieron en cuenta otros posibles factores (por ejemplo, exposición a otras sustancias químicas), los resultados confirmaron que una alta exposición prenatal al fluoruro, en particular, estaría relacionada con puntuaciones más bajas en las pruebas de función cognitiva. realizado en niños a los 4 años y luego nuevamente a los 6 y 12.
Aunque el estudio midió exactamente cuánto fluoruro había en las muestras de orina de cada madre, no pudo determinar la cantidad exacta de fluoruro a la que habían estado expuestos los bebés. Sin embargo, el equipo de expertos estima que estos niveles de exposición no fueron particularmente altos.
También debe tenerse en cuenta que, aunque los investigadores encontraron un vínculo potencial entre la exposición fetal al fluoruro en el útero y un coeficiente intelectual reducido, la misma influencia significativa de la exposición a esta sustancia no se destacó una vez que los bebés ellos nacieron.
Howard Hu, autor principal del estudio y decano de la Escuela de Salud Pública de Dalla Lana en la Universidad de Toronto, comentó:
“La exposición al fluoruro en la niñez es más segura que la prenatal. Ahora existe una buena confirmación científica que respalda el hecho de que el feto tiende a ser más sensible a las toxinas ambientales que cuando el bebé ya nació "
El Dr. Hu explicó que algunas investigaciones anteriores han sugerido que el fluoruro puede interferir con los neurotransmisores de las células. Algunos estudios realizados en animales también han demostrado cómo esta sustancia se puede acumular en el hipocampo, un área del cerebro que es importante para el aprendizaje y la memoria. Es cierto que esos estudios probaron el fluoruro en dosis mucho más altas de las que los humanos podrían estar expuestos a través del agua, pero el experto aún sostiene que esos estudios insinúan cómo el fluoruro puede comportarse como una sustancia neurotóxica.
El fluoruro no se agrega a las redes públicas de agua en México, pero las personas aún están expuestas a esta sustancia porque está presente de forma natural en el agua y la sal o porque se consume a través de suplementos fluorados. En algunas partes del mundo, sin embargo, se sigue agregando fluoruro al agua pública con el objetivo de mejorar la salud dental. Ahora, este estudio puede proporcionar más información a quienes no estén de acuerdo con esta práctica al respaldar la peligrosidad potencial de esta sustancia.
Como también especificó el Dr. Hu, se necesita más investigación para evaluar mejor los posibles efectos negativos del flúor, en particular, en mujeres embarazadas y niños.
Francesca Biagioli
