¿Quién fue Nikola Tesla , un genio muy a menudo incomprendido (a menudo incluso engañado) que revolucionó la forma de pensar sobre la electricidad.
El científico olvidado Nikola Tesla , de ascendencia serbocroata, dedicó su vida a la electricidad . Más de 200 patentes estarían vinculadas a su nombre. Estadounidense naturalizado, entre finales del siglo XIX y principios del XX, experimentó principalmente en el campo del electromagnetismo . Pero, ¿quién era realmente Nikola Tesla? ¿Y por qué no se entendió su genio?
Lo que le debemos a Tesla hoy es el hecho de que pudo obtener energía aprovechando las corrientes eléctricas suministradas por la Tierra . Por otro lado, lo que le importaba no era tanto el éxito económico como lograr el ideal de un mundo en el que todos los hombres recibirían energía gratuita e ilimitada .
Su trabajo teórico sentó las bases del sistema eléctrico de CA moderno y se dice que tenía habilidades mentales casi sobrehumanas, como diseñar máquinas eléctricas complejas solo en su mente, sin la ayuda de notas. De hecho, se ha creado un aura de leyenda a su alrededor, tanto que también hay quienes afirman que había inventado un método para distribuir corriente inalámbrica para comunicarse con extraterrestres o que había construido una máquina del tiempo. Lo cierto es que Tesla solo ha adquirido los méritos que se merecía con el tiempo y que -la curiosidad- su personaje se ha convertido en protagonista de novelas, películas y cómics.
Nikola Tesla la historia
Nikola Tesla nació el 10 de julio de 1856 de padres serbios en el pueblo croata de Smiljan. Su interés por la electricidad sería impulsado por su madre, Djuka Mandic, quien inventaría pequeños electrodomésticos en su tiempo libre. El padre de Tesla, por otro lado, Milutin Tesla, era un sacerdote y escritor ortodoxo serbio y más bien empujó a su hijo a unirse al sacerdocio.
Pero los intereses de Nikola estaban arraigados en la ciencia desde una edad temprana. Tras asistir a las escuelas de Karlovac, estudió ingeniería eléctrica en la Universidad Técnica de Graz (Austria) y se interesó por los usos de la corriente alterna . Nunca se graduó, pero durante un verano tomó cursos en la Universidad de Praga de física y matemáticas avanzadas. Se dedicó a leer muchas obras, memorizando libros enteros gracias a su asombrosa memoria.
En los primeros años de su vida, a menudo estuvo sujeto a eventos extraños: a sus ojos le parecían brillantes destellos de ceguera , a menudo acompañados de alucinaciones . Dijo que el aire a su alrededor estaba lleno de "lenguas de fuego animadas" y que, por lo general, estas visiones también llevaban a imágenes internas. Parece, de hecho, que Tesla observó sólo con el poder de la mente los entornos y los objetos con mucha claridad, tanto que no pudo distinguir la realidad de la imaginación.
Ya a los 17 años comenzó a lidiar con nuevos inventos y, explicó, no necesitaba modelos, dibujos o experimentos porque ya en su mente construía sus equipos y los operaba y también corrigía errores.
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Nikola Tesla, electricidad y corriente alterna
En 1875, Nikola obtuvo una beca para el Politécnico de Graz en Estiria. Fue en esta ciudad donde se dedicó en cuerpo y alma al estudio de la electricidad. Si hasta entonces se pensaba que la corriente eléctrica no era más que algo misterioso que fluía a través de cables gracias a una mano fantasma, Tesla aplicó (o intentó aplicar) un nuevo sistema: la corriente alterna . En el caso de un generador de corriente alterna, un imán rotaría en el centro y produciría corriente en las bobinas que están afuera , por lo que la corriente eléctrica se formaría en la parte externa, estática del generador (un generador de corriente continua, por otro lado, produce corriente gracias a un imán permanente y una bobina que gira en el propio equipo).
Pero Tesla tardó años en llegar a una visión nueva y más definitiva. A principios de la década de 1880, mientras trabajaba en una compañía telefónica en Budapest, pensó en un motor innovador en el que las bobinas externas, atravesadas por el flujo de corriente alterna, generaban un campo magnético giratorio . De esta forma se generaron las fuerzas que pusieron en movimiento el rotor interno.
Básicamente, la corriente alterna fluye en las bobinas y, por lo tanto, es capaz de crear campos magnéticos cuyas fuerzas y direcciones cambian continuamente . Estos campos inducen una corriente eléctrica en el rotor que genera otro campo magnético que interactúa con los primeros. Esto crea energías que ponen en movimiento el rotor. ¿La ventaja? Según Nikola Tesla, gracias a sus propiedades físicas, la corriente alterna podría transportarse por cable durante cientos de kilómetros , con pérdidas casi nulas. Lo que no podría suceder con la corriente continua.
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Nikola Tesla en Estados Unidos, el choque con Edison
En 1884, Tesla zarpó hacia los Estados Unidos, que pronto se convirtió en un campo de batalla con Edison , quien era entonces y en ese contexto una figura de poder fuerte que se centró principalmente en el marketing y el éxito financiero. Thomas Alva Edison ya había construido la primera central eléctrica pública del mundo en el centro de Manhattan , Nueva York. Pero la corriente producida solo podía iluminar las farolas eléctricas en un radio de cien metros y cuando Tesla le explicó las características de su idea eléctrica, Edison, convencido solo de la utilidad de la corriente continua, realmente no quiso escucharlo.
Las cosas cambiaron por completo cuando Edison le prometió a Tesla un premio de 50.000 dólares si podía mejorar el rendimiento de las dinamos de DC . Tesla, después de un año, tuvo éxito (la eficiencia de las dínamos había aumentado sustancialmente), pero ese premio nunca llegó.
Nikola Tesla luego renunció y casi de inmediato recibió fondos para Tesla Electric Light Company, pero se encontró construyendo iluminación de calles y fábricas, desarrollando una lámpara de arco y presentando muchas patentes. Más tarde, después de que terminaron sus asignaciones, fue expulsado de la empresa y defraudado de toda la remuneración a la que tenía derecho.
Nikola Tesla el punto de inflexión
Llegó el momento decisivo. Nikola tuvo que esperar hasta 1887 cuando Alfred K. Brown , director de Western Union Telegraph Company (una asociación de empresas de telégrafos), mostró interés en esa invención de la corriente alterna . Brown, de hecho, finalmente se dio cuenta de que la corriente alterna podía transmitirse a grandes distancias sin sufrir pérdidas. Y así fue en Manhattan donde los dos crearon un laboratorio en el que Tesla pudo acelerar la transposición práctica de su sistema de corriente alterna.
De esta forma, Tesla también llamó la atención del ingeniero y empresario estadounidense George Westinghouse que compró sus patentes, estableciendo un buen pago de los derechos de licencia. Así comenzó una batalla por la electricidad y Edison estaba listo para jugar sucio. Si el nuevo sistema de planta de energía instalado por Westinghouse fuera de las ciudades tenía bajas pérdidas de energía y los cables de cobre eran menos gruesos que los requeridos por la corriente continua y, por lo tanto, los costos de las líneas eléctricas eran mucho menores, Edison solo quería arrojar barro. y comenzó a investigar sobre incidentes relacionados con AC, a escribir divulgaciones difamatorias y a presionar a los políticos.
Su objetivo era uno y solo desacreditar la corriente alterna , tanto que inventó la silla eléctrica solo para demostrar que la corriente alterna era mortal. "¿Es este el invento que nuestras queridas mujeres deberían usar para cocinar?", Dijo Edison, pero no tuvo grandes resultados. Westinghouse no tardó mucho en construir más de 30 plantas de energía mientras tanto y abastecer 130 ciudades en los Estados Unidos con la corriente alterna de Tesla (para la prohibición de iluminación de 1893 para la Exposición de Chicago, Westinghouse ofreció casi un millón de dólares menos. en comparación con Edison).
Casi a fines del siglo XIX, casi solo se instalaron estaciones de energía de CA en ciudades de todo el mundo . Se suponía que Nikola Tesla ganaría varios millones de dólares, pero los inversores presionaron a Westinghouse para que cambiara el contrato. ¿Resultado? Tesla cambió el porcentaje de la patente por una suma global y perdió todos los derechos sobre tarifas pasadas y futuras.
“Me llamaron loco en 1896 cuando anuncié el descubrimiento de los rayos cósmicos. Se burlaron de mí repetidamente cuando descubrí algo nuevo y luego, años después, vieron que tenía razón "
Nikola Tesla los últimos años
En 1898 creó el primer radiocontrol remoto y luego envió ondas de radio a una distancia de 1.000 kilómetros desde un laboratorio cerca de Colorado Springs. Se produjeron corrientes alternas de alto voltaje con estas bobinas, que Tesla quería usar para telegrafía inalámbrica a largas distancias, pero nunca tuvo éxito.
En 1917, después de un intento fallido de construir una torre de antena futurista en Long Island para enviar ondas de gran energía a la atmósfera superior, se negó a recibir la importante medalla Edison. Pero Bernard Arthur Behrend, presidente del jurado, sugirió que lo aceptara: "Si priváramos al mundo industrial de todo lo que surgió del trabajo de Tesla, nuestras ruedas dejarían de girar, los coches y trenes eléctricos se detendrían, las ciudades se oscurecerían y Fábricas muertas e inútiles. Su trabajo tiene tal impacto que se ha convertido en la base misma de nuestra industria ”.
Nikola Tesla murió el 7 de enero de 1943, a los 86 años, solo y pobre en una habitación de hotel de Nueva York.
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Frases célebres de Nikola Tesla
"La ciencia no es más que una perversión si no tiene como fin último el mejoramiento de las condiciones de la humanidad"
"Que el futuro diga la verdad y juzgue a cada uno según sus obras y metas"
“Nuestros éxitos y nuestros fracasos son inseparables entre sí, al igual que la materia y la energía. Si se separan, el hombre muere "
"La teoría de la relatividad es como un mendigo vestido de púrpura que los ignorantes confunden con un rey"
“El desarrollo progresivo del hombre depende de las invenciones. Son el resultado más importante de las facultades creativas del cerebro humano. El propósito último de estas facultades es el completo dominio de la mente sobre el mundo material, el logro de la posibilidad de canalizar las fuerzas de la naturaleza para satisfacer las necesidades humanas "
“El hombre podría provocar la colisión de planetas, podría crear soles y estrellas, su calor y luz, podría originar la vida en todas sus formas infinitas. Generar, a voluntad, el nacimiento y la muerte de la materia sería el mayor acto del hombre que le otorgaría el dominio de la creación física, haciendo posible la realización de su fin último "
“Las luchas entre individuos, como entre gobiernos y naciones, derivan invariablemente de malentendidos, entendidos en el sentido más amplio del término. Los malentendidos siempre son causados por la incapacidad de comprender el punto de vista de los demás ".
"La guerra no se puede evitar hasta que se elimine la causa física de su repetición continua, representada en última instancia por la extensión ilimitada del planeta en el que vivimos".
"El hombre podría cambiar la masa de este planeta, controlar las estaciones, cambiar su distancia del sol, guiarlo en su viaje eterno por cualquier camino que elija, a través de las profundidades del universo"
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“Cuando hablé de la guerra futura, quise decir que las ondas eléctricas directas pueden usarse sin el uso de aviones u otras herramientas de destrucción. Esto significa, como ya he señalado, que sería ideal no solo utilizar la energía en los conflictos sin ningún esfuerzo para el mantenimiento de su potencial, sino que sería fundamental hacerlo en tiempos de paz. Esto no es un sueño. Incluso ahora, se podrían construir plantas de energía inalámbrica en todo el mundo, sin someter a la población a ningún peligro "
Germana Carrillo
