Estamos muy familiarizados con el bicarbonato de sodio como ingrediente multiusos para la limpieza del hogar, el cuidado personal o para su uso en la cocina. ¿El bicarbonato de sodio es realmente ecológico? Intentemos aclarar.
Quizás no todo el mundo sepa que el bicarbonato se produce de forma natural en la naturaleza y se produce industrialmente . Es la producción industrial de bicarbonato lo que nos preocupa, sobre todo si las empresas que lo fabrican no respetan el medio ambiente por completo. En la autoproducción siempre debemos tener en cuenta el origen de las materias primas .
Algunos de ustedes, expertos en química, conocerán el bicarbonato de sodio basado en la fórmula de NaHCO3 y con dos nombres alternativos: hidrogenocarbonato de sodio o carbonato monopódico . Por sí mismo, el bicarbonato es una sal sódica del ácido carbónico.
¿Cuáles son los problemas de la producción industrial de bicarbonato de sodio ? El bicarbonato industrial se produce a partir de amoniaco . También se utilizan cloruro de sodio y dióxido de carbono. Gracias a la reacción química entre estos elementos, se obtiene el bicarbonato de sodio tal como lo conocemos, según el método Solvay .
Sin embargo, afortunadamente para nosotros, existe el bicarbonato de sodio natural que en Italia se extrae principalmente de las canteras de la zona de Rosignano , en la Toscana. En el caso del bicarbonato extraído de las canteras tenemos disponible un ingrediente puro, tal y como nos lo da la naturaleza, y que no necesita procesamiento industrial. El bicarbonato de sodio natural se denomina "muy puro" y es adecuado para usos alimentarios (la industria alimentaria lo utiliza como aditivo E500 ), así como para los usos alternativos clásicos para la limpieza y la belleza.
En el mundo, la principal reserva de bicarbonato de sodio natural es la cuenca del río Green en Estados Unidos.
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En la naturaleza, el bicarbonato se encuentra con frecuencia disuelto en aguas superficiales y subterráneas, pero es menos frecuente que esté presente como mineral.
Dado que el bicarbonato es una sustancia que se encuentra comúnmente en la naturaleza, su impacto ambiental posterior al uso es decididamente menor que el de otras sustancias de origen industrial presentes en los detergentes comunes. Y por eso lo elegimos como ingrediente presente a menudo en nuestra limpieza ecológica .
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El método Solvay para la producción de bicarbonato consiste en pasar amoniaco y dióxido de carbono en una solución de cloruro de sodio, la reacción que tiene lugar produce cloruro de amonio y bicarbonato de sodio. En este proceso se recicla completamente el amoniaco, solo se consume la salmuera (cloruro de sodio) y la piedra caliza (carbonato de calcio) y el único producto de desecho es el cloruro de calcio (aquí la descripción completa del método Solvay para producir bicarbonato).
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Podemos seguir utilizando el bicarbonato para la limpieza del hogar, para la cosmética natural o para leudar, cuando sea apto para uso alimentario, pero quizás deberíamos prestar más atención a qué tipo de bicarbonato ponemos en el carrito : ¿natural o de origen industrial?
Solvay y contaminación
Sabemos que en Italia la producción de bicarbonato tiene lugar en la planta de Solvay en Rosignano , en Toscana. Las famosas 'playas de arena blanca' de esta zona lamentablemente no son un paraíso caribeño sino la consecuencia de la acumulación de desechos industriales que, dadas las consecuencias sobre el medio ambiente, no se eliminan como deberían.
Arpat , la agencia regional para la protección del medio ambiente de la Toscana, ha publicado datos sobre la contaminación causada por Solvay. Arpat habla de los metales pesados vertidos al mar desde la planta de Solvay en Rosignano.
Entre estas sustancias encontramos arsénico , cadmio, cobre, plomo, cromo y zinc. Además, Solvay vierte cloruros en el mar, con especial referencia al cloruro de calcio. Arpat especifica que Sodiera de Solvay utiliza antracita, coque y piedra caliza en el ciclo de producción. Estas materias primas contienen arsénico que, lamentablemente, se libera al mar.
Consulte aquí todos los documentos de Arpat sobre la contaminación de la planta de Solvay en Rosignano.
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¿Qué bicarbonato elegir?
Si no tenemos claro dónde y cómo se produce el bicarbonato que normalmente encontramos en el supermercado, para ser aún más respetuosos con el medio ambiente deberíamos decidir comprar solo el bicarbonato de sodio muy puro de origen natural que encontramos a la venta en tiendas ecológicas y online. con las palabras "bicarbonato muy puro" (de origen natural) o "bicarbonato de sodio puro" claramente presentes y visibles en el envase. Si tiene que usar bicarbonato de sodio como agente leudante en la cocina, asegúrese de que el producto que está comprando sea adecuado para uso alimentario.
Marta Albè
