Ciento cuarenta y dos escalones que se han convertido en el emblema de una hermosa ciudad del sur de Italia. Seguro que ya has oído hablar de la Escalera de Santa Maria del Monte en Caltagirone, Sicilia, una escalera de más de 130 metros de largo que conecta la iglesia homónima con la Piazza del Municipio.
Cada uno de sus escalones está decorado con baldosas cerámicas policromadas mientras que, en cada alzado hay un revestimiento de mayólica realizado por Antonino Ragona. Las decoraciones retoman motivos isleños que van desde el siglo X al XX, creando una mirada verdaderamente espectacular.
La escalera, originalmente en voladizo, fue construida a principios del siglo XVII por Giuseppe Giacalone y solo en la segunda mitad del siglo XIX se unificó en un proyecto del arquitecto Salvatore Marino. Idealmente se divide en diez sectores, uno por cada siglo, cada uno de catorce escalones, aquí se alternan elementos geométricos, figurativos, florales que encierran diferentes estilos: del árabe al normando, del angevino aragonés al suabo, del español al chiaramonte. , del Renacimiento al Barroco y de nuevo al siglo XVIII y al XIX contemporáneo.
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Podríamos decir sin ninguna duda que la Escalera representa un verdadero museo al aire libre porque recorre gran parte de la historia del arte y la arquitectura.
Con el tiempo, la escalera se ha convertido en un símbolo de Caltagirone y justo en sus escalones, todos los años, en el mes de mayo, tiene lugar la Infiorata, un homenaje que los calatini hacen a la Virgen. Miles de jarrones y plantas se unen a las cerámicas de colores formando un tumulto que incorpora los tonos del arcoíris. Este año, la escalera floral se puede admirar del 1 al 31 de mayo de 2021.
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Pero la Infiorata no es el único momento en el que la Escalera es la protagonista: los días 24 y 25 de julio con motivo de la fiesta del Apóstol Santiago, patrón de la ciudad y los días 14 y 15 de agosto, en los ciento cuarenta y dos escalones, se encienden unas velas que quedan allí. única fuente de iluminación.
Las llamas forman un tapiz de fuego que retoma una figura decorativa, tradición que se ha transmitido de padres a hijos. Mientras se colocan las cuatro mil baldosas se hace un riguroso silencio. El maestro de obras da las indicaciones para la realización del diseño, de hecho, para tener el efecto deseado, cada luz debe colocarse en el lugar correcto.
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A la hora establecida y a la señal acordada, las tejas se iluminan una tras otra, dando vida a una serpiente de fuego. Las mechas se alimentan con tallos de plantas secas, el espectáculo, que dura un par de horas, cuenta con la participación de miles de espectadores.
La preparación toma alrededor de un mes y requiere mucha ilusión pero al final, mucho esfuerzo vale la pena porque la alfombra de luces se revela solo con motivo de la fiesta, dejando a todos sin palabras.
Dominella Trunfio
