Cabría esperar que los ciclos de lavado para prendas delicadas , diseñados para proteger la ropa en la lavadora y en los que el tambor hace menos movimiento, liberen menos microfibras durante la fase de descarga que los lavados tradicionales.
De hecho, un estudio reciente ha demostrado exactamente lo contrario, dejando a los propios investigadores asombrados: de hecho, los científicos han descubierto que un lavado delicado puede liberar cientos de miles de microfibras de plástico en el medio ambiente más que los ciclos de lavado estándar. .
Estudios anteriores habían estimado que lavar prendas sintéticas en la lavadora puede liberar varios millones de microplásticos al medio ambiente por ciclo.
Hoy, investigadores de la Universidad de Newcastle, después de realizar varias pruebas en lavadoras industriales y domésticas, concluyeron que un ciclo de lavado suave descarga 800 mil microfibras más en las aguas residuales que un lavado tradicional.
La razón estaría relacionada con el consumo de agua : los lavados delicados consumen hasta el doble de agua que los lavados estándar y si el volumen de agua es alto, la ropa se moja más . El agua que se abre paso a través de los tejidos extrae más fibras sintéticas que luego se descargan.
Dado que la mayoría de las lavadoras no tienen filtros capaces de retener partículas tan pequeñas , las microfibras se transportan en las aguas residuales a las plantas de tratamiento y eventualmente pueden llegar a los mares y acumularse en las aguas y en los organismos vivos. niveles de la cadena alimentaria, desde el plancton hasta los mamíferos marinos.
La industria textil produce cada año más de 42 millones de toneladas de fibras sintéticas que se utilizan en un 80% para confeccionar prendas que requieren un delicado lavado en la lavadora para no dañarse.
Las microfibras liberadas durante la fase de lavado de estas prendas son el tipo de microplástico más común en aguas y animales marinos.
Aún no está claro cuáles son los riesgos para la salud de la ingestión de microplásticos, pero los investigadores temen que los productos químicos en los plásticos puedan ser dañinos tanto para los humanos como para los animales . En consecuencia, minimizar la exposición a los microplásticos debería ser una prioridad.
A la luz de este nuevo estudio, se deben evitar los ciclos de lavado delicados siempre que sea posible, por lo que sería bueno evitar comprar prendas confeccionadas con tejidos sintéticos, prefiriendo tejidos naturales.
Tatiana Maselli
Crédito de la foto: Universidad de Newcastle
