Trozos de bolsas de la compra, trozos de pajitas y otros micro y macro plásticos, que ahora invaden nuestros mares. Las tortugas marinas están viviendo una de las mayores tragedias de toda su centenaria existencia : son asfixiadas por el plástico , en el que quedan atrapadas y que están ingiriendo en grandes cantidades. Para hacer sonar la alarma con motivo del día mundial de las tortugas marinas, el Día Mundial de las Tortugas Marinas, es WWF.
Hasta ahora se pensaba que la atracción de las tortugas por el plástico, especialmente las bolsas, se debía a su parecido con las medusas, presa favorita de muchas especies. Sin embargo, las tortugas fueron encontradas atrapadas o habían ingerido otros objetos que no se parecen en nada a las medusas… lo que sustenta otras razones.
Una investigación muy reciente publicada en Current Biology propone una teoría diferente: engañar a las tortugas sería el olor a plástico. Esto se debe a que los desechos plásticos que flotan en el océano pueden cubrirse con un microfilm de bacterias, algas y pequeños invertebrados, que producen un olor aparentemente agradable para las tortugas. Esto podría llevarlos a una trampa olfativa, con consecuencias a veces fatales.
Para aquellas tortugas que no se dejan engañar, el problema es otro: incluso las medusas ingieren plástico. Se ha encontrado plástico en la Pelagia noctiluca, la medusa más abundante del Mediterráneo. Las medusas son un objetivo "inesperado" del plástico en el mar y su contaminación, con fragmentos de más de un centímetro, genera más preocupaciones en la dieta de la tortuga.
La ingestión de plástico está asociada tanto a daños físicos, como obstrucción intestinal, reducción de reservas de energía y hambre, como a la potencial toxicidad por sustancias persistentes, bioacumulativas y tóxicas presentes en el propio plástico (ftalatos y retardadores de llama) o adsorbidas en el propia superficie del plástico.
Y por si fuera poco eso en el mar, la presencia de plástico en las playas puede comprometer la anidación: la arena en la que la tortuga pone sus huevos, en presencia de fragmentos de este tipo, no mantiene la misma humedad y cambia la temperatura, con repercusiones en el desarrollo. y eclosión.
En el Mediterráneo podemos encontrar 3 de las 7 especies de tortugas marinas presentes en el mundo, la tortuga verde Chelonia mydas, la tortuga laúd Dermochelys coriacea y la tortuga común Caretta caretta, siendo esta última la más común y la única que anida a lo largo de nuestras costas. . Teniendo en cuenta que cada minuto el equivalente a un camión lleno de desechos plásticos termina en los mares del planeta, podemos decir con certeza que la trampa de plástico es muy insidiosa para las tortugas. Otro estudio encontró que el 80% de las tortugas bobas del Mediterráneo ingirieron desechos plásticos.
Para ayudar a WWF a proteger a las tortugas marinas de la emergencia plástica, cada uno de nosotros puede adoptar simbólicamente una tortuga marina: de esta manera podemos apoyar los proyectos de WWF para salvar a las personas en peligro y tratarlas en nuestros centros de recuperación.
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Fuentes: Biología actual, Science Direct, Nature
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