Es un momento histórico en Sudán. Una nueva ley tipifica como delito la mutilación genital femenina, una práctica nociva que, lamentablemente, todavía se practica en 9 de cada 10. Sudán entra en una nueva era para los derechos de las niñas y las niñas.
En los últimos días, el nuevo gobierno de Sudán ha prohibido la práctica de la mutilación genital femenina, una medida aclamada como una gran victoria por los activistas por los derechos de las mujeres. La ONU estima que el 88% de las mujeres sudanesas entre las edades de 15 y 49 años han sido sometidas a la forma más invasiva de la práctica, que implica la extirpación parcial o total de los genitales externos femeninos. La mayoría de las mujeres sudanesas se someten a lo que la Organización Mundial de la Salud llama circuncisión tipo III, una forma extrema en la que se extirpan los labios internos y externos, y generalmente el clítoris.
La creencia tradicional en Sudán es que cortar los genitales externos de una niña garantiza el honor familiar y las perspectivas de matrimonio. Sin embargo, la mutilación puede provocar infecciones y, en el peor de los casos, infertilidad o complicaciones durante el parto e incluso la muerte. También reduce en gran medida el placer sexual. El uso de la práctica en Sudán había sido una de las razones por las que los investigadores de la Fundación Thomas Reuters clasificaron al país como uno de los peores países para los derechos de las mujeres.
Una novedad que llega gracias a la enmienda a la denominada Ley Penal , aprobada la semana pasada por el gobierno de transición del país, que llegó al poder el año pasado tras el derrocamiento del dictador Omar Hassan al-Bashir. Con la nueva ley, cualquier persona que practique la mutilación genital femenina corre el riesgo de ser condenada a tres años de prisión y multa.
"Este es un gran paso para Sudán y su nuevo gobierno", dijo Nimco Ali de la Five Foundation, una organización que lucha por poner fin a la mutilación genital a nivel mundial. "África no puede prosperar si no se ocupa de las niñas y las mujeres"
La mutilación genital se practica en al menos 27 países africanos, así como en partes de Asia y Oriente Medio. Además de Sudán y Egipto, también se ha confirmado en Etiopía, Kenia, Burkina Faso, Nigeria, Djibouti y Senegal.
En Nigeria fueron prohibidos en 2021.
La mutilación genital femenina finalmente prohibida en Nigeria
Siguiendo el ejemplo de Nigeria, Gambia también lo hizo poco después.
Infibulación: después de Nigeria, Gambia también prohíbe la mutilación genital femenina
"La ley ayudará a proteger a las niñas de esta práctica bárbara y les permitirá vivir con dignidad", dijo Salma Ismail, portavoz de Jartum del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia. "Y ayudará a las madres que no quisieron cortar a sus hijas, pero sintieron que no tenían otra opción, no podían decir" no "".
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Sudán acogió con beneplácito la decisión y explicó que es "un importante avance positivo", pero la plena aplicación de esta ley requiere esfuerzos concertados y una estrecha coordinación con grupos comunitarios y organizaciones de la sociedad civil.
"No se trata solo de reformas legales", dijo Ismail. "Hay mucho trabajo por hacer para garantizar que la sociedad lo acepte".
De hecho, la aprobación de la ley que prohíbe la mutilación no será suficiente para acabar con la práctica, que en muchos países, incluido Sudán, está impregnada de creencias culturales y religiosas, considerada un pilar de la tradición y el matrimonio e incluso apoyada por algunas mujeres.
"Esta práctica no solo es una violación de los derechos de todos los niños, es dañina y tiene graves consecuencias para la salud física y mental de una niña", agregó Abdullah Fadil, representante de UNICEF en Sudán. “Es por eso que los gobiernos y las comunidades deben tomar acciones inmediatas para acabar con esta práctica. Tenemos que trabajar muy duro con las comunidades para aplicarlo. La intención no es criminalizar a los padres y debemos hacer más para crear conciencia entre los diferentes grupos, incluidas las parteras, los trabajadores de la salud, los padres y los jóvenes sobre la enmienda y promover su aceptación, dijo Abdullah Fadil.
Una victoria formal que pronto debe hacerse realidad.
Fuentes de referencia: DabangaSudan, The New York Times, ONU, Unicef
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