Si las autoridades chinas hubieran actuado una, dos o tres semanas antes, el número de casos de coronavirus podría haberse reducido en un 66, 86 y 95% respectivamente, y su propagación geográfica podría haber sido muy limitada. Por lo tanto, un nuevo estudio adicional subraya la importancia de una acción temprana para contener un brote. Acción temprana, que aparentemente ni siquiera tuvo lugar en China a su debido tiempo.
Esto es lo que surge de una encuesta realizada como parte del proyecto WorldPop en la Universidad de Southampton, una herramienta de mapeo de población desarrollada para ayudar a informar a la Organización Mundial de la Salud y a los CDC sobre la posible propagación de Covid-19.
La pandemia de coronavirus es un claro recordatorio de que, independientemente de quiénes seamos y dónde vivamos en el mundo, algunas amenazas nos afectan por igual. Y, quizás, viendo lo que estaba pasando en China, podríamos haber estado más preparados (sin desmerecer a todo nuestro personal sanitario).
El nuevo estudio, ahora todavía en fase preliminar, parte de un supuesto: en las etapas iniciales, China trató de minimizar el riesgo e incluso cuestionó a los médicos que estaban difundiendo información al respecto (recordemos que ocho médicos fueron sometidos a interrogatorios policía y básicamente silenciado).
Entonces, de vez en cuando, como la enfermedad no regresaba, se empezaron a tomar decisiones más drásticas.
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Utilizando el mapeo de población para el proyecto WorldPop, los investigadores ejecutaron modelos complejos para ver cómo evolucionarían los movimientos humanos y la aparición de enfermedades en diferentes escenarios. Utilizaron datos anónimos sobre los movimientos de las personas y la aparición de la enfermedad. Esto les permitió ver cómo los diferentes cambios afectarían la situación y cómo las variaciones en el momento y la naturaleza de las intervenciones afectarían la velocidad y transmisión de la enfermedad.
Los resultados son asombrosos. La rápida implementación de intervenciones no farmacéuticas (NPI, incluido el aislamiento) es extremadamente eficaz para prevenir la propagación geográfica del virus.
Si las intervenciones no farmacéuticas se hubieran aplicado 3 semanas antes, la propagación podría haberse limitado en un 95%. Por el contrario, retrasar aún más las medidas de contención habría sido devastador. Un retraso adicional de 1, 2 o 3 semanas habría resultado en un aumento de 3, 7 o 18 veces, respectivamente.
Estos son resultados muy importantes, ya que muchas partes del mundo se encuentran ahora en una situación similar a China.
"Nuestro estudio demuestra lo importante que es para los países que enfrentan un brote inminente planificar de manera proactiva una respuesta coordinada que aborde rápidamente la propagación de la enfermedad en varios frentes", dijo el profesor y director del Grupo WorldPop. Andrew Tatem.
Todo esto demuestra una cosa, especifican los académicos: pasarán meses antes de que se lancen tratamientos o vacunas eficaces, por lo que las medidas de contención son ahora cruciales. Entre estos, el distanciamiento social absoluto, que debería continuar durante varios meses.
Fuentes: Proyecto WorldPop / Zme Science / MedRxiv
