Sergio Catalán , el arriero chileno que logró salvar a los 16 jugadores de rugby que sobrevivieron al famoso accidente aéreo en los Andes, falleció a los 91 años .
Quizás el nombre de Sergio Catalán no os diga nada, sin embargo este arriero chileno es digno de ser recordado por una hazaña heroica que cometió ahora hace 47 años. Fue él quien encontró aún con vida a los dos jugadores de rugby Roberto Canessa y Fernando Parrado, sobrevivientes de la llamada tragedia de los Andes y, sabiendo que ya no los buscaban, decidió hacer todo lo posible para ayudarlos.
Pero recapitulemos la historia de la que Sergio fue protagonista. El 13 de octubre de 1972 , un Fairchild F-227 de la Fuerza Aérea bimotor que transportaba a una delegación de un club de rugby se estrelló en los Andes con 45 personas a bordo.
Un error de cálculo fue la base del accidente: el ala izquierda del avión se estrelló contra la ladera de la montaña y se rompió, arrastrando ya a dos miembros de la tripulación y tres pasajeros. Poco después el avión también perdió la otra ala mientras el resto del fuselaje cayó sobre una montaña y se deslizó por la pendiente hasta detenerse en el valle, a unos 3.500 m de altitud.
En ese momento, sorprendentemente, todavía había 32 sobrevivientes, aunque muchos resultaron gravemente heridos. Después de 72 días en la montaña, los supervivientes se redujeron a 16 (saldo final de esta tragedia).
Foto © Archivio El Pais
Según las reconstrucciones, tres de los sobrevivientes, Roberto Canessa, Fernando Parrado y Antonio Vizintín, fueron en busca de ayuda pero luego de caminar mucho, el tercero regresó al lugar del accidente aéreo mientras los otros dos continuaban la marcha. Y así, después de 10 días de caminata se encontraron, en diciembre de 1972, 72 días después del día del accidente, con un arriero.
Se trataba de Sergio Catalán que vivía en la ciudad de San Fernando, en la comarca de O'Higgins. Una vez que el hombre comprendió quién era, no dudó en viajar millas y millas a caballo para pedir ayuda . Fue gracias a él entonces que las 16 personas supervivientes fueron rescatadas.
Los supervivientes y Sergio después de haber vivido juntos esta experiencia siempre han mantenido el contacto, se han visto varias veces, incluso el año pasado con motivo del 90 aniversario del camino de mulas.
En diciembre pasado, Gustavo Zerbino, otro jugador de rugby, publicó un importante mensaje de agradecimiento en Twitter.
Gracias a nuestro gran amigo, el Arriero Sergio Catalan un ejemplo de solidaridad que hizo 120 Km to Caballo para avisar que que había encontrado a 2 sobrevivientes hoy podemos estar vivos 47 años después .??☘️?? pic.twitter.com/CgjpFTtHnQ
- Gustavo Zerbino (@GustavoZerbino) 23 de diciembre de 2021
¡Así que ahora hay una gran emoción por la pérdida de este hombre valiente que marcó la diferencia para tantas familias!
Fuente: El Pais
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