La ya preocupante situación del glaciar Pine Island en la Antártida se vuelve, año tras año, cada vez más grave. Las grietas crecen rápidamente, como muestran los satélites de la ESA. El riesgo es ahora que se desprenda otro iceberg gigante.
Dos grandes grietas en el glaciar Pine Island, identificadas a principios de 2021, están aumentando rápidamente y han alcanzado unos 20 kilómetros de longitud. Así lo confirman las imágenes de los satélites Sentinel-1 y Sentinel-2 del programa europeo Copernicus de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Comisión Europea.
El riesgo, que ahora es casi seguro, es que otro enorme iceberg se esté rompiendo más o menos como el del año pasado (imagina un bloque de hielo 5 veces más grande que Manhattan).
Esta imagen muestra las 2 grietas en Pine Island #Glacier en #Antarctica capturadas por @CopernicusEU # Sentinel2 el 14 de septiembre de 2021. Las dos grandes grietas se detectaron por primera vez a principios de 2021 y cada una ha crecido rápidamente a aproximadamente 20 km de longitud. Leer más: https://t.co/KphJZoEuTE pic.twitter.com/N2k0ZHIlg9
- ESA EarthObservation (@ESA_EO) 20 de octubre de 2021
Como explicó Mark Drinkwater, director de la División de Misiones de la Tierra y las Ciencias de la ESA:
“Estas nuevas fracturas aparecieron poco después del lanzamiento del iceberg B46 el año pasado. Sentinel-1 monitoreó su extensión progresiva durante el invierno, lo que indica que pronto se romperá un nuevo iceberg de tamaño similar ".
El problema es que el glaciar está sufriendo modificaciones y perdiendo masa debido a una combinación de eventos que incluyen la presencia de corrientes oceánicas cálidas que están derritiendo el fondo.
El glaciar Pine Island conecta el centro de la capa de hielo de la Antártida occidental con el océano y, junto con otro glaciar cercano, el Thwaites, descarga una gran cantidad de hielo en el océano. En los últimos 25 años, sin embargo, estos se han reducido progresiva y dramáticamente y esto es muy peligroso (considere que, según los científicos, el deshielo de Pine Island provoca un 5-10% de la subida del nivel del mar ).
Francesca Biagioli
