Quizás no todo el mundo sepa que, según los científicos, existe un tercer polo . Es una meseta ubicada en el Tíbet y, obviamente, esta zona también está muy afectada por el cambio climático.
El Khawa Karpo es la montaña más alta de la cordillera de Meili que alcanza los 6.740 metros. Las comunidades tibetanas locales consideran un sacrilegio escalar este pico pero, a pesar de esto, ha habido varios intentos (todos infructuosos) de escalarlo. Luego, tras una serie de peticiones locales, una ley prohibió el montañismo en esos lugares. Pero el peligro sigue existiendo y, como siempre, proviene del hombre.
La meseta tibetana , de hecho, alberga una vasta capa de hielo considerada por los científicos como el tercer polo de la tierra porque contiene la mayor cantidad de nieve y hielo después del Ártico y la Antártida ( aproximadamente el 15% del total mundial ). El problema es que ahora se está derritiendo debido al cambio climático.
Una de las razones de la rápida pérdida de hielo es que esta meseta, al igual que los otros dos polos, se está calentando a un ritmo hasta tres veces mayor que el promedio mundial de 0,3 ° C por década.
Una cuarta parte de su hielo se ha perdido desde 1970. Este mes, en un informe especial anticipado sobre la criosfera del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), los científicos advertirán que los glaciares están en camino de desaparecer a fines de. siglo. Se espera que se pierda un tercio del hielo incluso si se cumple el objetivo acordado internacionalmente de limitar el calentamiento global en 1,5 ° C.
Incluso si las temperaturas globales están contenidas, por lo tanto, la región experimentará un aumento de más de 2 ° C y, si no se reducen las emisiones, el aumento alcanzará los +5 ° C, según un informe publicado a principios de este año por más de 200 científicos del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD) con sede en Katmandú.
Además de las emisiones de CO2, esta situación también se debe al hecho de que, en la superficie del glaciar Mingyong, hay carbón negro . Esto tiene múltiples consecuencias climáticas perjudiciales, incluida la acción negativa sobre los monzones y la aceleración del deshielo.
La contaminación del aire de la llanura indogangética, una de las regiones más contaminadas del mundo, deposita este polvo negro sobre los glaciares, oscureciendo su superficie y acelerando el deshielo.
Joseph Shea, glaciólogo de la Universidad del Norte de la Columbia Británica, dice que la pérdida es “deprimente y temerosa. La naturaleza de las montañas cambia de una manera muy visible y profunda "
La situación es realmente dramática, pero las condiciones rápidamente cambiantes en el tercer polo no han recibido la misma atención que las de los polos norte y sur. También hay una falta de investigación en comparación con otros polos y los datos hidrológicos existentes están celosamente guardados por el gobierno indio.
Luego está el problema de que la meseta tibetana es un lugar vasto y poco práctico para trabajar y, por lo tanto, las mediciones son más difíciles de obtener. La población local está impidiendo a los científicos llegar al glaciar Mingyong, lo que significa que han tenido que usar fotografías repetidas para medir el retroceso del hielo.
Ante estos problemas, los satélites resultaron invaluables, permitiendo a los científicos observar la contracción de los glaciares en tiempo real.
Este verano, los investigadores de la Universidad de Columbia también utilizaron imágenes de satélites espías de la Guerra Fría para mostrar que la pérdida de hielo del tercer polo se ha acelerado en el transcurso de este siglo. Y, según estudios, los glaciares de la región están perdiendo actualmente alrededor de medio metro vertical de hielo por año debido al calentamiento global antropogénico.
Derretir el hielo en esta área es particularmente peligroso, mucho más que en el Ártico y la Antártida escasamente poblados. De hecho, se crean inundaciones, deslizamientos de tierra y pueblos enteros son arrasados por eventos cada vez más frecuentes a pesar de los sistemas mejorados de monitoreo y rescate.
Una vez más, el futuro de esta parte del mundo y la vida de mil millones de personas río abajo y en toda Asia depende en gran medida de nuestras elecciones en términos de reducción de emisiones y contaminantes.
Francesca Biagioli
