El ajo es fácil de cultivar en el jardín y es una planta productiva y resistente. Además de su uso culinario, que todos conocemos, es una planta que tiene un valor increíble para la salud, tanto la nuestra como del propio jardín en el que está plantada.
El nombre científico de una de las especies más extendidas de esta planta de la familia Liliaceae es Allium sativum e incluye dos subespecies, Allium sativum var. Ophioscorodon, llamado más simplemente Ophios, que tiene un tallo rígido, y Allium sativum var. Sativum que en cambio tiene un tallo blando con cientos de cultivares y variedades desarrolladas con el tiempo. Muchas variedades que tienen diferentes nombres son genéticamente muy similares, y en este artículo encontrará información sobre los diez grupos que abarcan todas las variedades de ajo. Por ejemplo, la cebolla (Allium cepa), el puerro (Allium apeloprasum), la chalota (Allium ascalonicum) pertenecen al mismo género …
Con una historia de miles de años de uso por parte de los humanos, el ajo es originario de Asia Central y el noreste de Irán, convirtiéndose en una de las plantas más extendidas en la cocina mundial, desde la antigüedad. Egipto.
Cultivo de ajo
Propagación de cabezas de ajo (bulbos)
La época ideal para la siembra es el otoño , de septiembre a diciembre. En climas más suaves también es posible plantarlo a fines del invierno hasta principios de la primavera. En general, deben tenerse en cuenta al menos seis semanas antes de que el suelo se congele, para obtener un buen desarrollo radicular antes de que las plantas entren en letargo.
Elija un lugar soleado, un buen suelo, húmedo pero bien drenado, el que se debe evitar es el sustrato turbio, con alto contenido de carbono. Puede elegir cualquier tipo de suelo para plantas, mezclándolo con arena de río para aumentar su capacidad drenante.
La propagación de plantas de ajo requiere la preparación de pequeñas zanjas con la adición de compost para enriquecer el suelo y mejorar el drenaje. Mezclar el suelo con una capa de al menos 5 cm de compost maduro. En caso de suelo ácido, mezcle una capa ligera de ceniza de madera con el compost. Un solo bulbo de ajo puede producir hasta ocho plantas. Separe las cuñas, asegurándose de que la película de recubrimiento blanca esté intacta.
Los bulbos deben enterrarse en filas con una separación de al menos 15 cm, a una profundidad de 2-3 cm, espaciados al menos 10 cm entre sí.
Coloque cada diente con la punta puntiaguda apuntando hacia arriba y cubra las zanjas con el suelo enriquecido. Proteja la superficie con varias pulgadas de mantillo, como paja y hojas secas.
Propagación por semilla
Propagar ajo a partir de semillas es más complicado. Hay que dejar florecer las plantas y recoger las minúsculas semillas negras que se obtienen agitando las flores maduras y secas de las plantas y mantenerlas en un lugar seco hasta el momento de la siembra.
Cultivar Allium a partir de semillas puede ser un proceso frustrante, ya que lleva mucho más tiempo que las plantas que crecen directamente de bulbos o bulbos, y su germinación suele ser difícil.
Se siembran en interior en otoño o principios de invierno, después de guardarlas en el frigorífico durante al menos cuatro semanas para favorecer la germinación. Cubra las semillas con al menos ¼ de pulgada de tierra que las cubra. Deben estar en un área de al menos una pulgada de tierra para macetas y mantenerse al menos a 15 ° C, cubiertos para mantener la humedad y el calor, bien expuestos a la luz después de que las plántulas hayan brotado.
En primavera se plantarán en plena tierra y obtendrás los bulbos al año siguiente, mientras que al plantar los dientes de ajo obtendrás una cosecha en unos meses.
Los clavos
Los bulbos no son bulbos de ajo, sino bulbos pequeños e indivisos que se pueden usar como semillas. Suelen desarrollarse en el tallo de la flor, cerca de la inflorescencia, y pueden confundirse con flores. En cambio, son clones de la planta madre, que varían en tamaño desde un grano de arroz hasta el de un garbanzo y se pueden plantar como los dientes de ajo más grandes, después de ser recogidos y secados.
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Fertilización
Si las plantas de ajo, a medida que crecen, se comban en lugar de estar erguidas, puede haber problemas con la falta de nutrientes en el suelo, como nitrógeno, potasio, calcio y magnesio. Dado que el ajo tarda mucho en desarrollarse, necesita nutrición y por eso es mejor fertilizar las plantas lo mejor posible desde el principio: si lo siembras en otoño, es mejor fertilizarlo en primavera, luego continuar cada tres o cuatro semanas. .
Irrigación
Riegue el ajo profundamente cada ocho o diez días, si la primavera está seca, deteniéndose alrededor de junio, cuando ya está maduro.
Recolección y conservación
Hacia finales de junio, empieza a revisar los bulbos, coge uno y córtalo por la mitad para comprobar qué tan maduro está. Se recolecta cuando al menos un tercio de las hojas se ven pálidas y secas y no se debe permitir que florezcan, a menos que desee intentar recolectar las semillas. Corte silenciosamente los tallos de las flores en la base si comienzan a crecer.
Una vez cosechadas, guarde las cabezas de ajo en un lugar sombreado, cálido, seco y aireado durante al menos una semana. Evite la exposición a la lluvia y al sol directo.
El ajo se puede almacenar durante meses en un lugar fresco, seco y oscuro. Las temperaturas frías promueven el crecimiento de los brotes, así que no los guarde en el refrigerador.
Ajo, adversidad y parásitos
Pueden surgir adversidades en el cultivo del ajo que minen su crecimiento y rendimiento. En particular:
- Demasiada humedad: la podredumbre puede ser letal para la planta, ya que provoca la muerte de los bulbos y raíces y, en consecuencia, de toda la planta.
- Hongos: Aunque el ajo tiene propiedades fungicidas y bactericidas, gracias a su contenido de alicina, que se libera si se aprieta el bulbo, los mohos también pueden provocar necrosis de la planta. Esta sustancia mantiene alejados a los pulgones y otros insectos.
- Ácaros: Los ácaros son un ejemplo de parásitos que logran atacar los bulbos de ajo. Son blancos y brillantes y se encuentran agrupados bajo las raíces de las plantas, dañando la cosecha. Dado que pueden transmitirse de una generación de plantas a otra, en caso de infección por ácaros, es recomendable rotar las plantaciones evitando plantar ajos en el mismo lugar en los años siguientes. Puede tratarlos remojando los bulbos de ajo en agua caliente antes de plantarlos.
- Nematodos : Un parásito del ajo es Ditylenchus dipsaci, un gusano diminuto que vive y se reproduce dentro de las plantas de ajo al comerse todas las partes de los tallos, hojas y bulbos. Puede vivir sin agua y sobrevivir durante muchos años en el suelo. Lo peor de los nematodos del ajo es que su población continúa expandiéndose exponencialmente durante años sin signos visibles de daño. Esto significa que durante años, las plantas de ajo no se verán afectadas significativamente, pero luego la población de nematodos, que ha crecido a niveles astronómicos, diezmará toda la cosecha.
- Tisanoptera: son insectos con partes bucales que pican y chupan. Los del género Thrips son los más comunes y chupan la savia de las plantas de forma paulatina, ralentizando el crecimiento y producción de bulbos.
Algunas de las plagas enumeradas se pueden tratar aplicando pesticidas adecuados en el mercado, pero si prefiere utilizar un método más orgánico, lo primero que debe hacer es practicar la rotación de cultivos, buscar semillas y bulbos limpios y garantizados para plantar, esterilizar el herramientas que se utilizan en el jardín.
Curiosamente, en algunas de estas plagas que se alimentan de ajo, el extracto de ajo funciona como repelente. Todo lo que queda es intentarlo.
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La endogamia con ajo en el jardín.
Plantar ajo en el jardín es una forma de mejorar la salud: ayuda a las plantas cercanas a protegerse de los parásitos, mantiene alejados a insectos como pulgones, hormigas, caracoles, escarabajos … contiene azufre de forma natural y por tanto es un potente fungicida. En general crece bien cerca de solanáceas y brasicáceas, en raíces como nabos y zanahorias, pero también podemos cultivarla cerca de plantas con flores, que estarán protegidas de su presencia: rosas, geranios, margaritas, capuchinas …
Sin embargo, algunas plantas medicinales que crecen cerca del ajo pueden mejorar su sabor y ayudar a su crecimiento: plantéelo en medio de la ruda, que mantiene alejados a los gusanos, y la manzanilla.
Sin embargo, algunas plantas no se benefician de su proximidad. Plante plantas de espárragos, guisantes, frijoles, salvia y perejil bien lejos de las plantas de ajo.
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