Yacouba Sawadogo, un nombre prácticamente desconocido. Por sus méritos, este agricultor ha ganado el llamado "Premio Nobel alternativo". No descubrió nuevas proteínas ni dio clases en universidades de prestigio donde realizó investigaciones. Pero está dedicando su vida a detener el desierto, plantando árboles donde antes solo había tierra seca. Por ello fue galardonado con el prestigioso premio.
Hace un tiempo ya os contamos su historia. Yacouba ha logrado transformar la tierra boscosa árida en la que vivía en un lugar habitable, demostrando cómo los agricultores pueden regenerar el suelo con un uso innovador del conocimiento indígena y local.
El anuncio se produjo en vísperas de la entrega de los premios Nobel más famosos. Para asignar el Premio Right Livelihood 2021, el Nobel Alternativo, es la Fundación Right Livelihood Award que con este reconocimiento apoya a personas y organizaciones valientes que ofrecen soluciones visionarias y ejemplares para resolver problemas globales.
Yacouba, el hombre que detuvo el desierto
A partir de 1980, durante un período de severa sequía, Sawadogo creó más de 40 hectáreas de bosque en tierras previamente áridas y abandonadas entre Burkina Faso y Níger. Hoy en día, prosperan más de 60 especies de árboles y arbustos. Sin duda, es uno de los bosques más diversos plantados y gestionados por un agricultor en el Sahel.
¿Un milagro tecnológico? Lejos de ahi. De hecho, Sawadogo se basó en el conocimiento de la tradición, incluida la experimentación de pozos para la conservación del suelo, el agua y la biomasa llamados "zaï" en el idioma local. El agricultor continuó innovando la técnica a lo largo de los años, aumentando los rendimientos y plantando árboles con éxito.
Zaï ayuda a conservar el agua de lluvia y mejorar la fertilidad del suelo. Esto permite a los agricultores producir cosechas incluso en años de sequía. Los árboles plantados junto a los cultivos sirven para enriquecer el suelo, producir forraje para el ganado y crear oportunidades comerciales como la apicultura. Soluciones que ayudan a los agricultores a adaptarse al cambio climático, reducir la pobreza rural y prevenir conflictos locales por los recursos hídricos.
“Me siento muy honrado de recibir el premio Right Livelihood Award, que me permitirá perseverar en mis esfuerzos por proteger el bosque y la vida silvestre. Espero que la legitimidad proporcionada por este premio ayude a inspirar y animar a muchos otros a regenerar su tierra en beneficio de la naturaleza, las comunidades locales y las generaciones futuras ”, son sus palabras.
Al principio, el hombre tuvo que enfrentarse a la resistencia de las poblaciones locales, que incluso prendieron fuego a algunos bosques pero nunca pensaron en rendirse. Con el tiempo, su trabajo ha sido cada vez más admirado y Sawadogo siempre ha querido compartir sus conocimientos organizando cursos de formación para ayudar a los agricultores a regenerar sus tierras.
Como resultado, decenas de miles de hectáreas de tierras severamente degradadas han recuperado la productividad en Burkina Faso y Níger. Ole von Uexkull, Director Ejecutivo de la Fundación, comentó:
“Yacouba Sawadogo prometió detener el desierto y lo logró. Si las comunidades locales y los expertos internacionales están dispuestos a aprender de su sabiduría, será posible regenerar vastas áreas de tierras degradadas, reducir la migración forzada y construir la paz en el Sahel ”.
Además de Sawadogo, la Fundación otorgó otros dos premios en efectivo a los siguientes ganadores:
- Los defensores de los derechos humanos y los derechos humanos Abdullah al-Hamid, Mohammad Fahad al-Qahtani y Waleed Abu al-Khair (Arabia Saudita);
- Agrónomo Tony Rinaudo (Australia)
El Premio Honorífico 2021 se otorga a Thelma Aldana (Guatemala) e Iván Velásquez (Colombia) quienes lucharon contra la corrupción. El premio acumulado se utilizará para respaldar su trabajo exitoso, no para uso personal.
Grandes hombres y mujeres que, a su manera, realmente están tratando de cambiar el mundo.
Francesca Mancuso
