Los microplásticos pueden ingresar a la cadena alimentaria a través de mosquitos y otros insectos voladores. No solo el mar. La amenaza, generada por el hombre, puede volver a nosotros incluso a través de estas diminutas criaturas.
Estos fragmentos de plástico, generados por la rotura de piezas más grandes, se encuentran notoriamente dispersos en el mar pero también en el suelo. Difíciles de identificar y recolectar, pueden dañar gravemente la fauna marina y ahora es seguro que también son riesgosos para la salud humana, pasando por la cadena alimentaria y contaminando también el agua que bebemos.
Investigadores de la Universidad de Reading dicen que tienen evidencia por primera vez de que también pueden ingresar a nuestro ecosistema a través del aire a través de mosquitos y otros insectos voladores, que depositan sus huevos en el agua. El estudio muestra por primera vez que los microplásticos pueden transmitirse entre las etapas de la vida de las criaturas que viven en el agua antes de trasladarse a un entorno terrestre.
Para demostrar esto, los científicos utilizaron microesferas de plástico fluorescente para ponerlas a disposición de las larvas de mosquitos y controlaron su destino a lo largo de su ciclo de vida.
Descubrieron que los ingeridos por las larvas de mosquitos se transfirieron al mosquito adulto durante la metamorfosis. Luego, los pájaros y los murciélagos comen insectos, lo que proporciona un nuevo camino potencial para los plásticos en la dirección de la cadena alimentaria.
“Es una realidad impactante, el plástico está contaminando casi todos los rincones del medio ambiente y sus ecosistemas”, dijo el prof. Amanda Callaghan, bióloga de la Universidad de Reading y autora principal del estudio.
El plástico tarda cientos de años en degradarse en el medio ambiente, está muy extendido en océanos y aguas dulces de todo el mundo. Los microplásticos también se liberan en las aguas residuales debido a las microesferas presentes en muchos productos cosméticos. Estos últimos son ingeridos por organismos acuáticos y transferidos a través de la cadena alimentaria en peces y otras criaturas.
Y ahora sabemos que también terminan envenenando a los mosquitos.
La investigación fue publicada en Biology Letters.
Francesca Mancuso
