Un poco como las piezas de un rompecabezas que poco a poco encuentran su posición correcta, proporcionando una imagen única y comprensible, de la misma manera tanto el sueño REM como el no REM ayudan al pensamiento creativo a resolver problemas.
Investigando este aspecto fascinante del sueño, científicos de la Universidad de Cardiff han estudiado precisamente cómo el sueño REM y el no REM funcionan juntos para ayudarnos a resolver problemas cotidianos.
A estas alturas parece estar establecida la influencia del sueño para el pensamiento creativo, aunque todavía no se ha entendido el papel y en qué etapa son útiles en este sentido. Y eso es lo que han estado tratando de descubrir los investigadores británicos, que han desarrollado una teoría para explicar cómo el sueño REM no puede facilitar la resolución creativa de problemas de formas diferentes pero complementarias.
El cerebro dormido pasa por un ciclo de sueño no REM y REM aproximadamente cada 90 minutos. En el transcurso de una o más noches, el hipocampo y la corteza se sincronizan y desacoplan repetidamente, y esta secuencia de abstracción y conexión se repite.
Los recuerdos del hipocampo retenidos se reproducen durante el sueño no REM y cuando encontramos similitudes entre ellos, esta información se almacena en la corteza. Debido a que el hipocampo y la corteza están en estrecha comunicación durante esta etapa, Lewis y sus coautores piensan que el hipocampo de alguna manera controla lo que se reproduce. Esta área del cerebro prefiere reproducir elementos similares o relacionados temáticamente y nos anima a encontrar estas conexiones y usarlas para crear patrones.
“Suponga que le damos un acertijo en el que tiene toda la información que necesita para resolverlo, pero no puede, porque está atascado”, dice la primera autora Penny Lewis, profesora de la Facultad de Psicología de la Universidad de Cardiff. "Puedes pensar que ya tienes todos los recuerdos que necesitas, pero tienes que juntarlos creando vínculos entre ellos, integrando aspectos que no estás integrando"
Según los científicos, este tipo de reestructuraciones a menudo ocurre mientras dormimos, por lo que Lewis y sus coautores se basaron en la literatura científica sobre el tema, combinándola con datos fisiológicos y conductuales, con el objetivo de crear un modelo de lo que podría suceder durante cada fase del proceso. dormir.
Según los hallazgos, el sueño no REM ayuda a organizar la información en categorías útiles, mientras que el sueño REM le permite ir más allá de estas categorías creando conexiones inesperadas. Durante el sueño REM, por otro lado, el hipocampo y la corteza parecen desincronizados. Por lo tanto, el equipo de Lewis especula que la corteza en esa etapa es libre de reproducir recuerdos en cualquier combinación, independientemente de si son similares. De hecho, se establecen conexiones sorprendentes.
Para explicar esto simplemente, los científicos de la Universidad de Cardiff tomaron como ejemplo el descubrimiento de Earnest Rutherford de la estructura de un átomo. El científico había basado su proyecto en algo que podría parecer ajeno: el sistema solar. Según el modelo propuesto por Lewis y su equipo, el conocimiento de Rutherford sobre los átomos y los sistemas solares se habría dividido en diferentes patrones durante el sueño no REM. Luego, durante el sueño REM, los recuerdos de los átomos se reproducirían junto con los del sistema solar, lo que permitiría una superposición entre ellos y la posterior aplicación del patrón al trabajo del científico.
¿Cómo se traduce esta teoría en la práctica? Si tenemos un problema difícil de resolver, durmamos lo suficiente, especialmente si estamos trabajando en algo que requiere pensar fuera de la caja.
El estudio fue publicado en Cell.
Francesca Mancuso
