El cacao utilizado por multinacionales como Mars, Mondelez y Nestlé está poniendo en grave peligro la selva tropical de Costa de Marfil. Así lo informó The Guardian, quien realizó una investigación sobre la deforestación vinculada a la industria del chocolate.
Según el periódico británico, la industria mundial del chocolate está impulsando la deforestación de África Occidental. Los comerciantes locales suministran a las multinacionales cacao cultivado ilegalmente dentro de las áreas protegidas de Costa de Marfil, donde la cobertura de la selva tropical se ha reducido en más del 80% desde 1960.
El producto ilegal se mezcla con granos de cacao "limpios" en la cadena de suministro. Esto significa que las barras Mars, los chocolates Ferrero Rocher, las barras Milka y muchos otros podrían estar contaminados con cacao “sucio”. Casi el 40% del cacao del mundo proviene de Costa de Marfil.
Al visitar el país, los reporteros de The Guardian vieron selvas tropicales con plantaciones de cacao, visitaron aldeas de agricultores que ocupaban parques nacionales supuestamente protegidos y también hablaron con los agentes de la ley locales, que a menudo cierran un ojo en las infracciones, subrayando también cómo las grandes marcas son indiferentes al origen del cacao.
Algunos comerciantes no han negado que el cacao ilegal resultante de la deforestación silvestre haya entrado en sus cadenas de suministro.
Hasta el 70% del cacao del mundo es producido por 2 millones de agricultores en un cinturón que se extiende desde Sierra Leona hasta Camerún, pero Costa de Marfil y Ghana son verdaderos gigantes del sector, el primer y segundo productor mundo. Al mismo tiempo, también son las mayores víctimas de la deforestación. Costa de Marfil está perdiendo sus bosques al ritmo más rápido que cualquier otro país africano: menos del 4% del país está cubierto por bosques tropicales. Una vez, ese porcentaje fue del 25%.
Mighty Earth acaba de publicar una investigación sobre la deforestación causada por el chocolate en Costa de Marfil y Ghana, cuyo resultado es aún más triste. De hecho, la población local es tan pobre que no pueden pagar ni siquiera uno de los productos que contienen cacao, tan apreciado en otros lugares.
La nueva investigación de Mighty Earth, titulada " El secreto del chocolate negro" encontró que una gran cantidad de cacao utilizado en el chocolate producido por Mars, Nestlé, Hershey, Godiva y otras empresas se cultiva ilegalmente en parques nacionales y otras áreas protegidas de la costa. Marfil y Ghana. El informe documenta cómo en varios parques nacionales y otras áreas protegidas, el 90% o más de la tierra se utiliza para cultivar cacao.
En Côte d'Ivoire, la deforestación ha empujado a los chimpancés a unas pocas áreas pequeñas y ha reducido la población de elefantes de varios cientos de miles a alrededor de 200-400.
Aproximadamente la mitad del mercado mundial del cacao está controlado por tres empresas: Cargill, Olam y Barry Callebaut. Según la encuesta, el cacao pasa de los agricultores en los parques nacionales, a través de intermediarios, a los comerciantes, que luego lo venden en Europa y Estados Unidos, donde las mayores empresas de chocolate lo transforman en trufas, barras, jarabes e innumerables chocolates más.
"La medida en que las grandes marcas de chocolate como Mars están vinculadas a la destrucción de parques nacionales y áreas protegidas es impactante", dijo Etelle Higonnet, directora de Mighty Earth Campaign. "Estas empresas deben tomar medidas inmediatas para acabar con la deforestación de una vez por todas y reparar los daños".
Después de destruir los bosques de África Occidental, la industria del chocolate ha comenzado a llevar su modelo a otras regiones de la selva tropical como la Amazonía peruana, la cuenca del Congo y los bosques del sudeste asiático.
Los bosques ancestrales , que alguna vez fueron un refugio para la vida silvestre como chimpancés, leopardos, hipopótamos y elefantes, prácticamente han desaparecido.
“Nuestro país se ha vuelto dependiente de una industria del cacao que destruye los bosques y toda la gama de servicios ecosistémicos que ofrecen. Debemos lograr una industria del cacao sustentable que respete los bosques y de hecho beneficie a las comunidades y la economía del país. Las grandes empresas de chocolate deben contribuir financiera y técnicamente para apoyar los esfuerzos de conservación del gobierno ”, dijo Kouamé Soulago Fernand, Secretario General de ROSCIDET, una red de ONG de Costa de Marfil que se especializan en la protección del medio ambiente y el desarrollo sostenible.
En promedio, los productores de cacao en Côte d'Ivoire y Ghana cobran menos de 80 centavos (USD) por día y, a menudo, trabajan en condiciones peligrosas durante muchas horas. El trabajo infantil todavía prevalece en toda la industria, a pesar de las garantías de muchas multinacionales.
Una historia amarga, que lamentablemente todos conocemos pero que se ignora en nombre de los intereses económicos de unos pocos.
Francesca Mancuso
