Más de 50 mil millones de microorganismos : si hay un objeto muy sucio en la casa, ¡es la esponja de la cocina ! Y, señoras, no basta con esterilizarlo o desinfectarlo en todas las pociones mágicas de la abuela: las bacterias no huyen, pero vuelven más robustas y numerosas que antes.
Así, entre los meandros más sucios de la cocina, el infectado número uno es precisamente ese artilugio que usamos mañana, mediodía y noche para limpiar los platos en los que comemos . Siniestro.
Según un nuevo estudio publicado en Scientific Reports y reportado en Science, en resumen, un ejército de más de 50 mil millones de microorganismos invade cada centímetro cúbico de esponja . Sería, con los datos en la mano, un número siete veces mayor que el de las personas que están en la Tierra. Y no solo eso: más de 50 mil millones de microorganismos significa que estás más cerca de la estructura de las heces que de una herramienta de limpieza.
Para examinar esta micropoblación de la esponja, un grupo de investigadores alemanes alinearon el ADN microbiano de 14 esponjas ya utilizadas y descubrieron que entre los miles de millones de bacterias alojadas también hay conjuntas y relacionadas que causan neumonía y meningitis. .
Sylvia Schnell, de la Universidad de Giessen, y Markus Egert, de la Universidad de Furtwangen, que coordinó los análisis, concluyeron que las esponjas utilizadas para lavar los platos actúan tanto como "reservorios" de microorganismos como "diseminadores". de bacterias en otras superficies , con la posibilidad muy obvia de contaminar tus manos y en consecuencia los alimentos que manipulas. Además, el mal olor que suelen desprender las esponjas se debe a una bacteria específica, Moraxella osloensis, que además del olor desagradable, puede provocar infecciones en personas con un sistema inmunológico más débil.
¿Y la esterilización ? Según los investigadores, no sirve de nada: en los experimentos, ni la ebullición ni el microondas mataron a esos microorganismos. De hecho, las esponjas desinfectadas retuvieron un porcentaje más alto de bacterias que las esponjas que nunca se habían limpiado, porque las bacterias que causan enfermedades serían más resistentes y, por lo tanto, más capaces de colonizar áreas limpias nuevamente y de manera extremadamente rápida.
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Germana Carrillo
