Introducir algas en la alimentación de las vacas para reducir las emisiones de metano en un 99%. esta es la idea, considerada revolucionaria, para frenar el grave problema de contaminación vinculado a la cría y consumo de carne por parte del ser humano.
Investigadores de la Universidad James Cook de Queensland en Australia han descubierto que agregar una pequeña cantidad de algas secas (solo 2%) a su dieta normal a base de pasto casi puede reducir las emisiones de metano.
El estudio se basa en la experiencia de un agricultor canadiense que descubrió en 2012 que el ganado que consumía algas no solo era generalmente más saludable que el resto, sino que disfrutaba de un ciclo de apareamiento más largo. Los investigadores Rob Kinley y Alan Fredeen confirmaron más tarde los resultados, argumentando que incluso un consumo mínimo de algas reducía drásticamente las emisiones de metano.
Una confirmación adicional también proviene del estudio australiano, dirigido por el prof. Rocky De Nys en asociación con la Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation.
El equipo de investigación probó 20 especies de algas al examinar su reacción con bacterias en el estómago de las vacas. Descubrieron que una especie llamada Asparagopsis Taxiformis era particularmente eficaz para reducir las emisiones de metano de las vacas, y si constituía solo el 2 por ciento de la dieta del animal, podía reducir las emisiones en un 99 por ciento.
Las emisiones relacionadas con el consumo de carne son las que tienen mayor impacto en la salud del planeta. Un estudio incluso estimó que la industria cárnica contamina más que las multinacionales petroleras.
El metano, como sabemos, es liberado por la flatulencia del ganado, como subproducto de su digestión. Las vacas, con la ayuda de las bacterias presentes en el estómago, digieren los alimentos mediante un proceso llamado fermentación entérica, que les permite tener una dieta a base de celulosa también. Sin embargo, esto implica la producción de metano en grandes cantidades, equivalentes a 200-500 litros diarios por animal.
Por supuesto, cambiar la dieta de las vacas ciertamente no parece ser la mejor solución para el planeta . La cría de ganado para la alimentación, tanto para la carne como para la leche, presupone otros procesos contaminantes que ciertamente no se pueden solucionar añadiendo algas.
Baste decir que la agricultura también produce grandes cantidades de dióxido de carbono , resultado de la tala de bosques para convertir la tierra en pastos y cultivos para la alimentación. Por el contrario, la producción de frutas , hortalizas y legumbres no genera tanta contaminación.
Incluso en términos de salud , el consumo de carne debe minimizarse, si no evitarse por completo . Solo así el planeta podría realmente recuperarse de la catástrofe climática en la que ha caído.
Francesca Mancuso
